Quand une femme veut (se) conduire comme un homme…
Nous sommes en 1905. L'
Automobile Club de France a choisi la région de Clermont-Ferrand pour organiser la sixième édition de la coupe Gordon-Bennett. Trois femmes sont passionnées par le monde automobile. Tout d'abord, Hélène, infirmière, qui rêve de conduire une voiture. Puis, Gabrielle et Sabine. La première est riche et possède une entreprise et une voiture qu'elle conduit elle-même alors que Sabine, elle, répare celles que son père veut bien lui confier. Dans cette période de progrès et d'évolution, toutes les trois veulent s'imposer et gagner ce que les hommes leur refusent depuis toujours : leur indépendance. Qui s'en sortira le mieux ? Quels destins vont se nouer durant cette compétition mondialement connue ?
La lecture de ce roman s'est faite au rythme de la course célèbre dont il est question et qui m'a réservé bien des découvertes techniques et sociétales. Il y eut aussi de savoureuses surprises gastronomiques comme le bleu de Laqueuille, un fromage que les grands restaurants de l'époque aimaient cuisiner.
Si le fond du roman tourne autour de la compétition automobile et que le circuit
D Auvergne en est le coeur, je dois vous dire que les destins des femmes qui en sont les personnages principaux vont vous paraître dignes d'intérêt. Il y a une belle opposition entre le monde machiste des hommes et celui plus réaliste des femmes qui s'exprime sans fard et avec détermination. Quelle immersion au plus près d'une société en plein développement et en proie aux révoltes des changements.
Que ces femmes sont volontaires, intelligentes et dévouées à la fois ! Réussir le mariage entre informations de progrès techniques, présentations des voitures et des pilotes de l'époque, et amours d'adultes aux mille interrogations en gardant un suspense permanent est une belle réussite.
Amateur de courses automobiles ou pas, je ne peux que vous inciter à découvrir l'Auvergne au côté d'une romancière qui sait mettre l'imagination au service des grandes périodes de l'Histoire.
Je remercie
Joëlle Marchal qui m'a permis de gagner ce livre sur son groupe Lecteurs-Auteurs : la passion des mots, et tout particulièrement
Véronique Chauvy qui me l'a offert, amicalement dédicacé.
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