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Bretons insulaires, bretons armoricains : 9 siècles d'Histoire (-56/851) » est un essai historique écrit par
Jean Danzé. C'est dans le cadre d'une opération « Masse critique » que j'ai pu découvrir et apprécier cet essai.
L'auteur nous fait traverser et approfondir 9 siècles d'histoire des bretons en mettant en dialogue les Bretons insulaires avec les Bretons armoricains, montrant leurs filiations, la façon dont ils se rejoignent au fil de l'Histoire ou dont leurs destinées divergent, à l'occasion.
Le propos est bien construit, décliné en 36 chapitres, et très bien documenté avec des notes de bas de page et une bibliographie récapitulative en fin d'ouvrage. L'auteur s'est appuyé sur de nombreuses sources : des textes d'époque, écrits par des auteurs qui ont pu être témoins des événements relatés ; des recherches archéologiques conduites tant en Bretagne, qu'Outre-Manche (par exemple, celles qui ont révélé des trésors, constitués de pièces de monnaie datées) ; des publications scientifiques. Des illustrations, photos, cartes, schémas, illustrent les propos. Par contre, des annexes auraient été bienvenues, notamment une frise chronologique synthétique qui permettrait de résumer visuellement les longs développements historiques.
Car le contenu est dense, tant la matière est riche : faire revivre 9 siècles d'Histoire des Bretons insulaires et continentaux n'est pas une mince affaire ! Nous remontons dans le temps en débutant en -56 avec César à la conquête de l'Armorique et de ses peuples : Osismes, Coriosolites, Vénètes, Redones et Namnètes. Après son apogée, l'Empire romain d'occident s'effondre peu à peu. le christianisme conquiert les territoires, les moines créant des monastères. Les royaumes bretons vont émerger, après la victoire de Badon (6e siècle). le temps des premiers rois de Bretagne viendra et avec Nominoë, la paix s'installe – pour un temps – en Bretagne. Et tout du long, de multiples guerres font rage, alternant avec de fragiles temps de paix, quand le climat ne se dérègle pas. Des mouvements de population se font aussi entre Bretons insulaires et d'Armorique. Pourtant, malgré le tumulte des armes et du temps, les Bretons, pugnaces, résistent, et c'est bien ce que veut montrer aussi l'auteur : leur volonté pugnace, chevillée au corps, de rester maîtres de leur destin sur leurs terres d'Armorique.
« Bretons insulaires, bretons armoricains : 9 siècles d'Histoire » est un essai historique passionnant, bien que touffu. Il plaira aux étudiants dans le domaine, ou à tout lecteur curieux de l'histoire de la Bretagne, continentale et d'Outre-Manche.
Je tiens à remercier Babelio ainsi que les éditions fouesnantaises
Yoran Embanner pour cette découverte riche et très instructive.