Par David Anthony Durham

L'univers crée par Anthony Durham est un monde partagé entre des riches qui vivent dans le luxe et la liberté, et des pauvres qui subviennent à leurs besoins. Durham met en scène cette dichotomie pour présenter des personnages opposés et contrastés dont les principaux sont un assassin et les quatre héritiers du royaume d'Acacia.

Leodan Akaran, roi d'Acacia, maître du monde connu a hérité de plusieurs générations de paix apparente et de prospérité, gagnées de haute lutte, des années auparavant, par ses ancêtres. Veuf, doté d'une grande intelligence, il dirige un empire - Acacia - qui porte le nom de l'île dans laquelle il réside et où son gouvernement est installé. Il vit entouré de ses quatre enfants qu'il adore, tout en leur cachant les fondements de l'économie prospère acacienne : trafics de drogue et d'enfants esclaves. Il espère pouvoir mettre un terme à ces pratiques, mais des forces obscures l'en empêchent.

Pendant ce temps, un dangereux assassin professionnel, envoyé par les Mein - de grands guerriers implacables, peuple exilé, depuis fort longtemps, dans une une forteresse prise dans les glaces du grand nord - poignarde Leodan au coeur même d'Acacia , tandis que l'armée des Mein créent la surprise en attaquant l'empire de toutes parts. Sur son lit de mort, Leodan met en place un plan pour permettre à ses quatre enfants de s'échapper, livrant ainsi chacun à sa propre destinée. Ces derniers sont désormais animés par un puissant désir de vengeance et se jurent de récréer un Empire Acacien à l'image de ce que leur père désirait. Ils le feront pour laver l'honneur du roi assassiné, et tenteront d'instaurer une paix durable fondée sur des valeurs démocratiques.