Coucher de soleil et autres croquis de la Nouvelle-Orléans

COUCHER DE SOLEIL de WILLIAM FAULKNER
Neuf nouvelles assez courtes dans ce recueil.
Miroirs.
Avec sa béquille il fait la manche, les «cordes vocales cassées par l'alcool », il parle bien, un flic veut l'embarquer mais l'homme ne manque pas de charme, il argumente et quand le fourgon l'emporte, on voit «César sur son char»..
Jalousie.
Elle est derrière le comptoir, il est en salle, mari et femme, il est jaloux du serveur beau et mince, lui laid et bedonnant. Elle tricote, voudrait monter dans sa chambre, il refuse. Pour régler ce problème ils se mettent d'accord pour vendre et partir…
Nazareth.
Il a 27 ans, il émerge d'un bosquet, semble manquer d'argent, Spatling lui propose de poser pour lui, un dollar, il hésite puis en échange d'lui donne quelques notes sur son mode de vie, pas mal…
Royaume des Cieux.
Deux hommes descendent d'une voiture pour livrer, un autre reste, un narcisse à la main. Trafic d'alcool, des flics passent, l'homme au narcisse ne veut pas aider…
Fortune.
Un gueux pimpant n'a pas le sou pour manger, en croise un autre qui le croit riche et lui parte d'un endroit délicieux…
Coucher de soleil.
Un noir veut prendre un bateau pour retourner en Afrique retrouver monsieur Bob, mais personne ne le comprend…
Menteur.
Elk est réputé pour raconter des histoires qu'il invente, personne ne le croit. Un jour au bar, il en raconte une devant un inconnu, tout le monde le croit…
Rats des champs.
En voiture avec son copain bootlegger, il s'étonne qu'il respecte les flics, alors il lui explique l'histoire de la livraison d'eau à la place du whisky…
Yo Ho.
Elle filait six noeuds sur l'océan la Diane, incroyablement stable avec un équipage composé de chinois et d'anglais dans le carré, la crème de la pègre. Comment Yo Ho s'est fait tuer chester une histoire bizarre…
Des nouvelles simples et plaisantes à lire, des portraits surtout, mais assez peu représentatives des romans que Faulkner publiera, on peine à y retrouver son style.

Il s'agit de neuf nouvelles écrites en 1925 par Faulkner et extraites du recueil intitulé "Croquis de la Nouvelle Orléans" bien que plusieurs d'entre elles se situent ailleurs que dans cette ville et même ailleurs que dans les états du sud des États-Unis. M'ont particulièrement plu : la dernière du recueil "Yo ho et deux bouteilles de rhum", un récit de marin des mers du Sud-Est asiatique où le racisme anti-jaune se dévoile de façon glaçante; "le menteur" où l'on voit ce qui peut arriver à un menteur patenté qui veut dire la vérité; "Coucher de soleil" qui raconte le tragique destin d'un noir de Louisiane qui voulait regagner "l'Af'ique", dont il a appris qu'il était le pays de ses ancêtres; "Rat des champs", une drôle d'histoire d'arnaqueur arnaqué à l'époque de la prohibition; "Venu de Nazareth" où l'auteur va croiser dans Jackson Park (Nouvelle Orleans) un jeune vagabond de 17 ans qui lui fera cadeau d'un poème de son cru. Quatre autres histoires complètent ce cocktail à la saveur plutôt amère sur l'Amérique des années 1920.