Du Steampunk ET Mark Gatiss ? Sur le papier, ça sonne idéalement. Croiser un style que j'adore avec un doctorwho/sherlock/et autres délices BBC, ça semble prometteur. Mais dans les faits, c'est pas le Pérou!
En quelques mots, le roman nous fait rencontrer Lucifer Box, peintre de son état, ses ongles manucurés, son sourire diabolique, ses habitudes de dandy, mais aussi son activité secrète d'agent/assassin. L'enquête en cours nous amènera de Londres à Naples, des salons huppés aux clubs libertins, des soirées mondaines aux toilettes d'un bar, bref, vous ne saurez plus où donner de la tête.
Le livre se lit assez aisément, mais le problème, c'est qu'on a un peu cette impression tenace que l'auteur s'écoute parler (enfin, écrire..). Parfois un peu poussif, attendu, presque cliché (on se doute assez souvent de ce qui va suivre), ce roman est sympathique, mais sans être la grande aventure à laquelle je m'attendais.
Le héros n'est pas si sympathique que ça, amusant certes, doté d'une franchise qui fait son charme, mais sans être attachant, et parfois à la limite de la vulgarité. Alors oui, c'est un parti-pris, mais il aurait pu être fait plus finement.
Côté steampunk, on en retrouve finalement peu, en dehors de l'atmosphère un peu dandy décadent 19e siècle. Pas d'inventions extraordinaires, pas de personnages célèbres, pas de technologies étranges. Finalement, l'étiquette Steampunk est peut-être un peu abusée.
En résumé, un moment sympathique au côté de ce personnage (alter-ego fantasmé de
Mark Gatiss?), mais qui ne brille pas par son originalité.