Vassili Grossman, n'a rien d'un soldat lorsque la seconde guerre mondiale éclate, souffrant de maints problèmes de santé, de lourds problèmes de vue, et devant s'aider d'une canne pour se déplacer.
Il n'en reste pas moins qu'il se porte volontaire pour défendre l'URSS.
D'abord réformé, il insistera et rentrera dans l'armée rouge, où il sera correspondant pour la Krasnaya Zvezda.
Accompagnant l'armée sur les terrains les plus hostiles, ses articles connaîtront un franc succès.
Ce livre est une compilation des notes et articles de Grossman depuis l'entrée en guerre de l'URSS jusqu'à la prise de Berlin.
Grossman couvrira les fronts les plus importants, notamment Stalingrad, la bataille la plus sanglante de ce conflit, et une victoire capitale sur le Reich.
Ses écrits seront souvent censurés ou du moins retravaillés par le régime, qui n'acceptera pas que Grossman avoue la débâcle, la désorganisation de l'armée, ou encore la violence avec laquelle les soldats soviétiques sont traités.
Ces écrits auraient pu lui valoir le goulag ou pire encore.
Cependant, le côté très humain de Grossman et son courage sur le front lui vaudront le respect de l'armée rouge et le redront presque impossible à toucher par Staline.
À la suite de la seconde guerre mondiale, Grossman sera vite écarté du régime et devra se faire discret, toutes ses
oeuvres, notamment
Vie et destin seront censurées et ne connaîtront le succès qu'après sa mort.
Un livre très intéressant à lire, qui me servira d'introduction à son oeuvre romanesque.