Cet essai a été publié initialement en 1985 avant d'être republié (et révisé) en 2017.
Thèse en 732 pages (sans les notes et les références nombreuses de fin d'ouvrage), l'ouvrage explore une décennie clé en histoire de l'art : celle des avants-gardes durant laquelle les genres, les styles, les médiums sont bousculés, chamboulés, chahutés.
Le cinéma a fait sa grande apparition et sert de terrain d'expérimentation aux artistes qui prônent et défendent chacun une esthétique, une philosophie et un parti pris fort : abstraction, surréalisme, constructivisme, futurisme, cubisme, défendu à coup de manifeste et de grandes déclarations. Usage des mots, des gros plans, des contres plongées, de la vitesse, des ralentis ; cinéma bruité, bavard, muet, musical... le cinéma expérimental se fait brutal, violent, tendre, émouvant mais à coup sûr déstabilisant dans une Europe de l'entre deux guerres, où les esprits ne sont pas encore formaté au récit narratif.
Patrick de Haas dans cet ouvrage très complet revient sur des artistes emblématiques des avants-gardes (
Dali, Bunuel, Duchamp, Léger, Moholy-Nagy, Richter etc) et du cinéma et ouvre les champs d'interprétations. Les oeuvres citées sont facilement regardable grâce à la magie internet.
Une lecture passionnante pour public averti et spécialiste !