Qu'on ne s'y trompe pas. Ceci n'est pas un roman policier. Bien sûr il y a des morts, des flics, des innocents, des coupables, mais à vrai dire, cela nous est bien égal. Non, ce que
Chester Himes a écrit en 1969, c'est un roman social, noir dans tous les sens du terme, où il s'interroge, où il nous interroge, sur la condition noire des États-Unis de cette époque-là (n'oubliez pas que
Martin Luther King, le promoteur de l'action pour le respect des droits civiques, avait été assassiné l'année d'avant dont je vous conseille au passage Minuit, quelqu'un frappe à la porte), mais, bien au-delà des frontières de Harlem, sur le sort et le brûlot que constitue n'importe quelle minorité non respectée dans un pays, par ailleurs prospère.
Changez juste la couleur et vous aurez une vision et une analyse pénétrante du ressenti des communautés maghrébines en France, turques en Allemagne, etc. le message de
Chester Himes tient sa force dans ce qu'il a d'universel (voir aussi à ce propos les articles sur le hooliganisme dans
Sport et civilisation : La violence maîtrisée de
Norbert Elias). Ce message, cette parabole sur le mal-être des minorités ethniques, est à méditer dans n'importe quel pays où il y a une minorité raciale, sociale ou ethnique qui se retrouve ou qui se sent méprisée, qu'on parque, qu'on entasse, qu'on mure, volontairement ou involontairement, dans des ghettos qui sentent trop fort la misère et la discrimination.
C'est donc un regard intègre, sans parti pris, bienveillant mais lucide que nous offre
Chester Himes sur les noirs de Harlem, son Harlem qu'il connaît sur le bout des doigts. Il y dépeint des noirs bourrés de défauts mais attachants, il y dépeint une situation sanitaire et sociale invivable, il y dépeint les ferments de la révolte qui, telle une cocotte-minute sans soupape risque d'exploser au visage de tous à chaque instant. Ses deux héros, presque des anti-héros, les deux flics noirs surnommés Cercueil & Fossoyeur, aux méthodes rugueuses, qui ne savent pas toujours de quel côté ils doivent se placer dans les conflits entre noirs et blancs, eux qui sont toujours là pour se prendre des coups (voir comment Cercueil s'est fait brûler le visage dans
La reine des pommes) et qui commencent à se demander si tout cela en vaut vraiment la chandelle. Pour quel ordre établi bossent-il finalement?
L'histoire est intriquée comme les rues de Harlem et l'auteur entrelace plusieurs scènes qui concourent toutes à amener la parabole finale de
L'aveugle au pistolet. L'aveugle, c'est bien évidemment le peuple noir de Harlem, et le jour où il se servira de son pistolet, d'une part cela fera mal, mais d'autre part, personne ne sera à l'abri des coups lancés au hasard. Cela ne vous rappelle rien?... enfin, ce n'est là que mon avis, c'est-à-dire celui d'une pas tout-à-fait aveugle sans pistolet, autant dire pas grand chose.
Precious (Push)
Harlem blues
James Vanderzee
La reine des pommes
Imbroglio negro
Dare-dare
S'il braille, lâche-le--
Il pleut des coups durs
Tout pour plaire
Matho
SBARTHES
CiredeCedre
