Un professeur, ethnologue, rationaliste. Sa vie est telle qu'on peut l'imaginer, répartie entre recherches de terrains et cours dispensés dans son institution réputée.
Mais un jour, il a un "trou de mémoire" concernant son activité durant quatre heures de sa vie. Et, nonobstant une méchante malaria rapportée d'un pays lointain, ce manque lui paraît étrange. Etrange, c'est bien ainsi que sa vie va être dorénavant et pendant un certain nombres de jours jusqu'au dénouement.
C'est bien écrit, dans un style simple, que je décrirait avec un peu de facilité comme "américain". le suspens nous maintien bien en haleine et il me semble qu'un bon échantillon de cauchemars est représenté dans ce roman, si bien que nombreux sont ceux qui pourront ressentir de la gène voire de la crainte en lisant l'un ou l'autre passage.
Sans trop en dévoiler, si le dénouement est assez inattendu, je n'ai pas apprécié le passage qui nous y mène, trop abrupt à mon goût.
A lire en écartant de sa pensée tout a priori quant à l'identité de l'auteur.
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- "Les salaires restent les mêmes. C'est ce qu'on appelle le progrès économique - on laisse grimper les prix jusqu'à ce que personne ne puisse plus rien acheter et qu'il y ait un surplus que le gouvernement rachète pour le jeter afin que le contribuable ait de moins en moins d'argent pour acheter des marchandises dont les prix ne cessent de monter. On peut dire que nous avons sérieusement amélioré la civilisation depuis le temps des cavernes."
- "Les femmes ne trouvent les hommes beaux que lorsqu'elles découvrent en eux de la force [...] Quand une femme tombe amoureuse d'un homme parce qu'il est beau, c'est qu'elle ne va pas bien."
- "Les chapeaux sont des chapeaux et les chats sont des chats, et quand les oiseaux chantent quelque part, c'est qu'il y a quelque chose qui cloche dans le monde. Les chauves-souris sont des chauves-souris et les chapeaux gris sont des chapeaux gris, et lorsque revient le printemps, le monde ne fait que se préparer à une autre mort."
- "L'homme a su de tout temps que le malheur était son lot sur cette Terre, et, une fraction de seconde avant que commence le temps géologique, il a compris qu'il existait, par-delà sa connaissance, des êtres qui prenaient un plaisir tout particulier à le torturer."
- "Qu'importait que les hommes ne comprennent pas, pour autant qu'ils fussent respectueux et même bons ? La vie était douce et valait d'être vécue. Que pouvait-on demander de plus ?"
INA 1972
Présentation de l'origine de cette "association" et témoignages d'adeptes.