Nous voilà plongés dans le sud des Etats-Unis, dans le Mississipi des années 40 où Laura a dû suivre son mari, Henry, qui rêvait depuis son enfance de posséder et de cultiver la terre. Leur mariage n'est pas un mariage d'amour. Laura avait bien peur de finir vieille fille quand elle a enfin rencontré Henry, qui l'a trouvée à son goût. Mais à la campagne, isolée, Laura n'est pas heureuse. Entre son mari qui ne s'intéresse qu'à sa terre, son beau-père irrascible, Laura va découvrir le Mississipi, ses haines et ses secrets.
Si j'ai tant aimé ce roman, c'est parce qu'il foisonne de thèmes passionnants: la place de la femme, le retour des soldats qui ont vécu l'enfer en Europe et plus particulièrement, le retour des soldats noirs qui ont vécu loin du racisme pendant toutes ces années en Europe et qui doivent y replonger dès leur arrivée dans le sud des Etats-Unis.
Grâce aux voix multiples qui s'enchevêtrent dans ce roman, on se rend compte que le racisme et les idées préconcues sur les gens de couleur étaient profondément ancrées.
On y sent aussi le pouvoir de la terre:
Mais on assiste aussi à la libération des camps. J'y ai d'ailleurs appris que certains prisonniers des camps de concentration sont morts d'avoir ingurgité ce que leurs sauveurs leur offraient.
Un seul passage m'a agacée:
Bien sûr, j'adorais mes filles mais j'avais envie de connaître cet amour plus intense, moins compliqué, pas entâché de jugements et de comparaisons avec soi-même, que mes soeurs éprouvaient pour leur fils et mes frères pour leurs filles.
J'ai été happée par la violence qui se dégage de ce roman ainsi que par le parcours personnel de Laura.
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