Erich Kästner produit un chouette conte pour petits et grands (tous les âges y trouvent leur compte), antimilitariste et joyeux. le style est un peu daté, mais les personnages, qu'il s'agisse d'animaux ou d'humains sont solidmeent campés et possèdent des traits caractéristiques bien décrits. Ours, lion, girafe, souris... d'un côté. Et militaires et politiciens de l'autre...
Alors que va s'ouvrir au Cap la 87è conférence mondiale organisée par des adultes qui ne souhaitent que la guerre et les bisbrouilles, les animaux décident d'organiser la seule et unique conférence des animaux. Seule et unique, parce que les animaux visent ni plus ni moins que la paix dans le monde. Et ils sont prêts à beaucoup de choses pour cela. N'ayez pas peur, ils sont pacifistes et dotés d'un beau sens de l'humour et du devoir. Et d'une bonne dose d'opiniâtreté et de conviction.
Profondément marqué par son passage dans l'artillerie en 1917,
Erich Kästner est alors devenu antimilitariste. de 1927 à 1933, ce sont des années fastes. Il est un écrivain en vue. Reconnu et apprécié. Evidemment, il va subir exclusion et brimades lors des années nazies, mais il restera en Allemagne (n'étant pas Juif, ce sera plus aisé pour lui).
Ce roman est lumineux et optimiste. Il montre aussi que la volonté permet de faire bouger les choses. Une belle philosophie de vie à inculquer à tous les enfants.