Passagers clandestins, tome 1

C'est pour en savoir plus sur Gustave le Rouge, cet illustre valognais qui naquit au 7 de cette rue de Poterie où naguère habitaient mes grands-parents, que j'ai ouvert ce drôle de petit volume.
"Dans cette traversée qu'est la vie, à l'égard des autres ou de nous-mêmes, nous sommes tous des passagers clandestins".
Gustave le Rouge, de cet adage, est un bel exemple, lui qui fut "ami des mandragores, des alchimistes, des utopistes et des gitans".
Il fut écrivain, journaliste, auteur dramatique, poète, scénariste de cinéma, animateur de cirque et spécialiste, au "Petit Parisien" de l'exploitation du fait divers.
Il était passionné par la chimie et la gastronomie.
Il fut l'époux d'une écuyère de cirque puis d'une voyante défigurée.
Il fut l'un des pionniers de la la science-fiction.
On le rencontre dans "l'homme foudroyé" de Blaise Cendrars et il fut l'ami de Paul Verlaine dont il accompagna les derniers instants.
Naufragé du "Symbolisme", du "Procope" au "Soleil d'Or", il a traîné sa bohème dans le quartier latin qu'il a, en 1899, immortalisé dans un magnifique livre coécrit avec Georges Renault...
Dans "Passagers clandestins", j'ai trouvé, sur Gustave le Rouge, plus que je n'avais osé espérer.
Mais la surprise est venue d'ailleurs.
L'ouvrage, comme une vieille malle découverte au grenier, s'est ouvert sur d'inattendus et secrets trésors ...
Francis Lacassin, que d'aucuns, à la faveur d'une récente réédition de l'oeuvre de Jack London, pensaient pouvoir dédaigner, se rappelle ici à notre bon souvenir.
Il y fait la preuve éclatante de son grand talent d'analyse, de son impressionnante érudition et ... d'un peu de malice.
Les esprits chagrins sont ici confondus de leur vanité.
Fancis Lacassin nous offre, avec "Passagers clandestins", un brillant essai décalé.
De quelques phrases, d'un sourire, il nous le montre, il le prouve, c'est sûr :
Au contraire de l'abbé Faria, le masque de fer n'a jamais existé ...
Jules Verne n'était peut-être pas un bourgeois au-dessus de tout soupçon ...
Robert Louis Stevenson, le premier, a percé le plus grand mystère de l'Atlantique, celui de la "Mary-Céleste" ...
Sir Arthur Conan Doyle n'a consenti à donner au spiritisme une adhésion lucide et raisonnée qu'après avoir accumulé preuves et indices pendant trente ans ...
Jack London était un rationaliste en quête d'un alibi pour l'au-delà ...
Mata-Hari fut la ballerine, l'espionne d'une romance interrompue ...
C'est à Vannes que le jeune Alain Resnais, avant de devenir un grand cinéaste, a rencontré le héros inconnu d'une brochure à quatre sous : Harry Dickson, le Sherlock Holmes américain ...
Et, bien sûr, Gustave le Rouge fut le gourou secret de Blaise Cendrars ...
Étayé par une riche bibliographie et de nombreux témoignages directs, le propos de Francis Lacassin est inattendu, passionnant, enrichissant et finalement indispensable ...