Les Herbes de la Saint-Jean

Dans le cadre du challenge départements sur Babelio , je lis pas mal de "romans de terroir". Je ne sais pas si c'est exactement un genre littéraire mais ils se ressemblent beaucoup . Ils se déroulent à la campagne, se réfèrent à un passé avec une préférence pour le début du XXe siècle, on y trouve le plus fréquemment un secret de famille et une histoire d'amour . Ils valent surtout, à mon avis, pour la description du terroir justement autant pour ses paysages, que ses coutumes et ses particularités. Celui-ci est différent, bien du terroir mais construit autrement et cela a été un régal à lire .

Pyrénées orientales, face au Canigou, une mine de fer fait vivre les villages alentours . Les mineurs habitent les villages proches mais n'ayant pour tout moyen de locomotion que leurs pieds ils dorment le plus souvent dans les dortoirs aménagés à la limite de la mine. C'est dans ce monde d'hommes durs au travail que grandit Félicie . Sans mère, elle a suivi son père là et tant bien que mal essaie de prendre soin de ce dernier grand alcoolique et violent.

Le grand plaisir de Félicie c'est de s'échapper de son monde et d'aller dans la forêt le jour, la nuit, glaner tout ce qu'elle trouve et surtout vivre des instants de grande solitude qui la ravissent. Elle a bien quelques amis, l'institutrice, l'ermite, voir l'ingénieur de la mine mais elle tient à sa sauvagerie et se défie de tous.

Les hommes manquant à l'appel de nouveaux candidats arrivent d'un peu partout et l'un d'eux s'acoquine avec le père de Félicie pour mieux le faire boire tout en jetant sur la jeune fille des regards concupiscents.

Félicite porte tout le roman et c'est un très joli personnage qui défend chèrement sa peau et sa liberté et néanmoins saura s'ouvrir à la vie . La vie du village et de la mine sont bien rendues offrant une belle brochette de personnages, les pages se tournent seules et sans être une grande oeuvre c'est un très bon roman pour une lecture plaisir.
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L'histoire se passe dans les mines de fer du Canigou au début du siècle dernier et relate les dures conditions de vie des mineurs et de leurs familles. Parmi ces hommes et femme, une gamine, Félicie, élevée par un père ivrogne qui la bat, s'est forgé une armure pour subsister. Elle est vive, très intelligente, rapide, garçon manqué, aussi discrète qu'un chat et quelque peu sorcière d'après certaines rumeurs. Elle grandit donc dans ce milieu hostile de la cité minière et un jour sa cuirasse se fendille. Parviendra-t-elle à reprendre sa vie de sauvageonne ?
En plus du côté historique, l'auteur Hélène Legrais nous décrit avec amour et passion la montagne catalagne. Un véritable bol d'air de ravissement.

Plus les lignes défilent et plus on s'attache à Félicie, jeune fille sauvage, orpheline de mère qui vit sous les coups de son père. On découvre les montagnes et ses mines ainsi que l'univers rude de ses hivers. Une écriture fluide, un brin de romance, des personnages attachants malgré des caractères difficiles font de ce livre une petite merveille.