Jolie mer de Chine

Dans cet album deux récits de croisières et d'escales à bord du "Palmerston". Fruit du travail (dessin et adaptation) de Loustal, d'après des nouvelles de Jean-Luc Coatalem parues en 1995 (« Tout est factice »). Deux variations assez subtiles en mer de Chine ; le trait appuyé, le dessin épuré et les couleurs très contrastées de Loustal avec des ombres ici et là qui conditionnent l'étrange atmosphère de cet album. Dans « l'Acrobate », le navire appareille de Saïgon en direction de Singapour. le dénommé Gilbert Dragonet prend possession de sa cabine dans l'ambiance mi punch, mi cocktail et un peu rhum du pont réservé au premières, pour une mission carrée et sans complications à priori : se débarrasser de la fille de son patron, Renée Loubières. Narration très simplifiée avec un départ d'intrigue qui fait penser à celle d'un roman policier ou d'espionnage classique, mais qui tout de suite en prend le contre-pied par son humour un peu noir et légèrement décalé autour des élucubrations de ce français égaré en Indochine dont le destin doit bien évidemment chavirer... le deuxième récit, "Arturo Carajamis", du nom d'un représentant de la "nouvelle psychanalyse", débute à Shangaï une autre escale du Palmerston. Il est dominé par les hallucinations nocturnes du modeste stewart Lucien Gruchet qui se confie à l'éminent psychanalyste tandis que le navire met le cap sur le sultanat de Brunei et que le lecteur ne saura jamais si le navire arrive à destination... Tout commence et rien ne s'achève dans cet album qui n'est pas dénué d'une certaine poésie et fait sourire avec Loustal de la mélancolie des tropiques. Il ne faut pas craindre avec lui les virées lointaines hasardeuses et l'ennui mortel des longues traversées à vitesse lente ponctuées de tournois de poker et chargées des exhalaisons des vents de terre... à la fin devenu soi-même un peu passager on peut possiblement être atteint du mal de mer.

C'est une adaptation de deux histoires situées au bord d'un paquebot sillonnant la mer de Chine.

Le graphisme est assez particulier mais n'est pas reboutant grâce à un encrage de plus bel effet.

A la fin de la première histoire, je me suis dit mais "est-ce qu'on se moque du lecteur ?". Puis, je me suis ravisé en disant "pourquoi pas, après tout ?". Cependant, la seconde histoire ne m'a pas convaincu. Je crois que les auteurs ont voulu jouer avant tout sur le jeu des apparences. Au final, on peut dire qu'ils ont bien réussi. Cet album sent également l'exotisme, la nostalgie et l'air du grand large.

Le dessin m'a plu : simple, un peu rétro, voire naïf.
Ces courtes histoires m'ont déconcertée, mais j'ai bien aimé.
C'est original, le final est inattendu.
Les personnages sont à la fois marqués et ambigüs dans leur comportement. J'ai perçu une critique à peine esquissée : sur l'émancipation des femmes, la colonisation, la psychanalyse...
Le dénouement, les motivations des personnages ne sont pas expliqués, j'ai été surprise, mais cela m'a plu. Je dirais qu'il s'agit bien d'une bande dessinée pour adultes, dans les thèmes abordés et la psychologie des personnages.