Le lac des singes

Je poursuis mes lectures avec Marcus MAlte, cet opus nous plonge dans une enquête policière au son du Jazz et aux cliquetis de la roulette qui déraille parfois à la roulette russe.
Ce n'est pas trop le côté policier qui me plait mais le style de Marcus Malte, son humour aussi, sa facilité à nous plonger dans une ambiance donnée et ses personnages toujours bien tranchés ou mystérieux d'ailleurs il nomme son pianiste "mister" c'est un signe. On s'attache facilement aux personnages et je suis contente de savoir que Mister est invité dans un autre livre.
Le côté aussi déjanté des enregistrements, là je me suis régalée et c'est cette plume que j'admire chez cet auteur.
Pour l'heure, c'est "le garçon" qui remporte ma faveur, il faut dire que je ne suis pas trop polar mais qu'est ce que je ne ferai pas pour lire du Marcus Malte, j'y vais à petite dose pour faire durer le plaisir, il me reste heureusement encore beaucoup de munition.

C'est un immense plaisir que de retrouver le style de Marcus Malte, ses phrases qui sonnent toujours tellement juste. Ce roman est plutôt policier et moins sombre que La part des chiens ou Garden of love. le personnage de Mister, pianiste de jazz, noir et colossal, fidèle en amitié et quelque peu romantique, est pour beaucoup dans le charme qu'exerce ce texte. Venu à Evian pour aider pendant quelques semaines le quartet d'un ami en panne de pianiste, il trouve un peu étrange l'atmosphère du Casino où il joue tous les soirs, d'autant plus quand il apprend que plusieurs clients chanceux au jeu se sont fait descendre récemment. Construit en flash-back à partir d'une scène au commissariat, où Mister écoute des cassettes, cassettes incantatoires et morbides qui vont revenir ponctuer le récit en l'éclairant un peu à chaque fois, cette histoire s'avère très prenante, toujours portée par la musicalité des phrases et l'humour de Marcus Malte. C'est plus l'ambiance qui importe que l'enquête policière, c'est aussi ce qui reste le plus fort après lecture, et là, je me suis vraiment laissé emporter par cette atmosphère jazzy et un peu mélancolique. J'ai appris que le personnage de Mister revenait dans le dernier roman de Marcus Malte qui vient juste de sortir, Les harmoniques, et j'ai hâte de le lire !
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Dans cette première partie Marcus Malte pose les bases de son histoire, que ce soit pour les lieux mais aussi pour les personnages.
L'auteur nous présente l'enquête comme une histoire qui serait arrivée au personnage principal. Cela est assez original mais il est dommage qu'au fur et à mesure on oublie un peu que c'est raconté.
On entre ainsi doucement dans l'histoire sans précipitation.
Le lieu, un casino, est assez bien choisi même s'il a déjà été exploité dans certains films.
Les personnages ont chacun leur personnalité, leur différence. Pourtant ce sont des gens que l'on pourrait rencontrer tous les jours. Ce qui me plaît c'est le fait que ce ne soit pas des personnages avec des métiers ou des personnalités hors du commun.
En parallèle avec l'enquête, Marcus Malte intègre des enregistrements du tueur, mais c'est fait de manière à ce que l'on ne sache pas qui il est.
Pourtant on en apprend petit à petit plus sur lui, je trouve que c'est vraiment une bonne idée de nous faire partager ces enregistrements.
Dans cette première partie il est un peu dommage que les thèmes de la musique mais aussi du jeu ne soient pas assez mis en valeur. J'aurais vraiment aimé entrer dans une salle de jeu, voir les joueurs évoluer entre les tables de jeu ou les machines à sous… et cela n'a pas vraiment été le cas…
C'est un peu la même chose pour la musique, je ne la trouve pas assez présente. J'aurais vraiment voulu avoir plus de passages du groupe jouant sur scène.
Marcus Malte nous met aussi sur une fausse piste, mais l'écarte un peu trop rapidement, c'est dommage.

Pour ce qui est de la deuxième et dernière partie de cette histoire Marcus Malte nous plonge un peu plus dans la routine de ce casino.
Il travaille un peu plus aussi certains personnages, ce qui nous permet petit à petit d'essayer de savoir qui est le meurtrier.
L'auteur s'amuse aussi à nous mettre sur de fausses pistes, je trouve cela intéressant dans le sens où même quand le personnage principal sait qui est le meurtrier Marcus Malte ne nous dévoile rien et le tueur est indiqué à la fin, à l'avant dernier chapitre.

Ce qui est un peu dommage c'est que l'auteur n'approfondit pas le lieu du casino, je trouve que ça reste un peu trop en surface. de plus, la partie musique n'est pas assez présente.
Pour un polar Marcus Malte se concentre plus sur la vie des personnages. Cela aurait pu être intéressant de faire un autre point de vue d'un des inspecteurs en charge de l'enquête pour voir les recherches, les pistes… Il est vrai que cette partie-là de l'histoire est totalement laissée de côté, c'est dommage et même un peu frustrant.
Par contre j'ai beaucoup aimé l'idée des cassettes que le tueur enregistrait pour laisser une sorte de preuve. Par contre j'aurais aimé en lire un peu plus…
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Attention, si vous gagnez au casino, votre vie est en danger. Que veut ce mystérieux serial killer, qui s'en prend uniquement aux gagnants de la roulette ?
Le ton de Marcus Malte fait de ce roman un polar hors des sentiers battus, très cynique, avec de l'humour noir, des personnages entiers et caustiques.
Agréable à lire mais l'ambiance ne m'a pas spécialement plu.

Le crime peut sévir partout messieurs-dames… même à Evian-Les-Bains. C'est en tout cas la scène de crime imaginée par Marcus Malte. Vous pouvez oublier « le lac des cygnes », car voici désormais « le lac des singes », à mi-chemin entre The Grand Budapest Hotel et Ocean's 11.

Les amateurs et fins connaisseurs de polars risquent d'être déçus tant l'ambiance générale du récit prime sur le déroulement de l'enquête policière. Une fois le livre refermé, c'est l'atmosphère jazzy et un peu mélancolique façon Wes Anderson qui reste à l'esprit du lecteur.

L'enquête avance lentement pendant la majeure partie du roman avant de s'accélérer dans les dernières pages. Marcus Malte s'amuse à mettre le lecteur sur des fausses pistes avant de les écarter (trop ?) rapidement. L'idée d'intercaler les enregistrements entre les chapitres au fil des investigations (façon « 13 reasons why ») est intéressante mais malheureusement la restitution des écoutes des cassettes est trop ésotérique pour contribuer en quoi que ce soit à l'intrigue : l'audition de ces bandes n'aidera que très peu l'enquêteur qui sommeille en vous.

On note tout le soin apporté par Marcus Malte à la galerie de personnages qui construisent le roman. On suit d'une part Mister, enquêteur malgré lui, mais surtout l'ensemble des personnes qui gravitent autour du Casino, tour à tour suspects : un taxi un peu fou, un commissaire désabusé, un magicien flippant, un portier affable, des musiciens plus ou moins inspirés...

Malheureusement cet effort reste limité aux personnages et l'auteur délaisse, à tort, le décor de son enquête : quitte à choisir le Casino comme cadre du récit, il aurait été intéressant d'approfondir le milieu des jeux d'argent (tables de poker, machines à sous, etc.) ou même la scène musicale jazz laissée au second voire troisième plan.

Marcus Malte semble avoir gardé ces sujets pour plus tard car le personnage du musicien Mister revient dans l'un de ses derniers romans « Les Harmoniques » où la thématique du jazz semble exploitée.

Heureusement, la résolution de l'enquête policière trouve sa source dans un contexte de lutte des classes et la sociologie du passé du tueur en série qui apporte une dimension nouvelle au texte. Bref chut, je risquerais de trop vous en dévoiler !
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Mister , musicien de jazz se rend au Casino Evian pour remplacer le pianiste ...Mais les gagnants du jack pot finissent une balle dans la tête ...
Mister va être d'une aide précieuse à la police locale .

J'ai retrouvé avec plaisir la plume de Marcus Malte. Amatrice de polar, je retrouve là une ambiance sombre, des personnages paumés, une situation surprenante.
Mister - grand pianiste jazz noir au drôle de prénom - est appelé par un ami en remplacement pour jouer dans le club du Casino d'Evian. le job est bien payé, et il faut débarquer rapido presto. Ce que le Gros, son ami, ne lui a pas dit c'est qu'un meurtrier en série sévit dans le coin : chaque grand gagnant est exécuté par ce qui semble être un tueur d'élite !
On suit d'une part Mister, enquêteur malgré lui, et les personnes qu'il rencontre - un taxi un peu fou, un commissaire désabusé, un magicien flippant, des musiciens inspirés - et d'autre part celui qu'on devine être le tueur... Sous fond de lutte des classes et de malaise individuel, ce roman est un vraiment bon polar.

Marcus Malte "Le lac des singes", Gallimard «folio policier» 2009 (éd. originale publiée en 1997)

Décevant. Un pianiste noir, Mister, rejoint son copain pour jouer en soirée au casino d'Evian moyennant une bonne rétribution. Mais voilà que les plus gros gagnants se font descendre un à un devant le casino à coup de fusil.

Procédé un peu facile de "la voix intérieure" restituée lors de l'écoute d'enregistrements faits par l'assassin, mais trop ésotérique pour contribuer en quoi que ce soit à l'intrigue : un "truc" d'écriture usé jusqu'à la corde. Surtout lorsque l'auteur commence le roman par la fin, par l'audition de ces bandes, interrompue bien sûr par des retours en arrière.
Bof.