Microcosmos : 4 milliards d'années de symbiose terrestre

Articulant toutes les échelles du vivant et s'appuyant sur les témoignages fossiles de la vie microbienne primitive, le décodage de l'ADN et les découvertes sur la composition de nos propres cellules, la biologiste américaine Lynn Margulis (1938-2011) et le spécialiste de l'évolution Dorion Sagan (1959) font voler en éclat les idées reçues quant aux origines de la vie et aux dynamiques de l'évolution. Ils montrent qui la symbiose est au coeur de celle-ci. Les micro-organismes sont les ancêtres et le substrat actuel de l'ensemble des êtres vivants sur Terre, prêts à s'étendre et à se modifier les uns les autres : « de la paramécie à la race humaine, toutes formes de vie sont des agrégats méticuleusement organisés et élaborés de formes de vie microbiennes en évolution » qui coopèrent en permanence.
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Somme absolument passionnante qui démontre définitivement la centralité de la symbiose dans l'évolution. Indispensable et profondément enthousiasmant !

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A travers les pages, nous sommes propulsés aux confins de la vie sur notre planète. A l'aube des temps, c'est dans les océans que des organismes primitifs se combinent. Des procaryotes (micro-organismes unicellulaires) et des bactéries ouvrent la marche vers la vie. Des stromatolithes, des organismes multicellulaires, des algues, des éponges... et tout l'éventail de la vie marine commence à occuper les étendues d'eau durant les différentes ères du Précambrien. Ce n'est qu'à la période suivante du Paléozoïque qu'une espèce de poisson devenue amphibienne donnera les reptiles.
A cette époque là, la Rodinia c'est déjà fragmenté et à donné naissance à la Pangée...

J'ai naïvement cru que je pouvais me lancer dans la lecture d'un essai de microbiologie avec zéro base. Ca avait l'air fascinant, mais je n'ai pas les connaissances et le recul nécessaire pour me plonger dans cette lecture un peu pointue. J'ai aussi été perturbée par le fait que l'essentiel des sources citées par Margulis sont ses propres travaux. Etant peu armée pour aborder ce genre de sujet, je ne pouvais pas replacer ses théories dans un contexte plus large et bien comprendre leurs apports et leurs limites. J'ai laissé tomber au bout d'une dizaine de pages.