si peu de gravité

Pascal avait minutieusement déposé au sol une barre à mine en acier, la pointe contre la bordure du gouffre, en ayant pris soin de mesurer sa longueur au préalable. Lorsqu’il la retira, au bout d’une demi-heure, il reprit la mesure. Elle avait été réduite d’un peu plus de vingt centimètres. Il calcula mentalement: en douze heures, quatre mètres quatre-vingts. Presque dix mètres par jour ! Dans combien de temps ce rayon aura-t-il avalé la montagne si on ne l’arrête pas ?
-Quelle distance jusqu’à l’entrée de la grotte, environ ? demanda-t-il à un des militaires qui l‘accompagnait.
-Un peu moins de deux kilomètres, je pense.
-Deux cents jours, six mois au maximum. On n’a pas le temps de traîner.
-Vous parlez de quoi ? l’interrogea le soldat.
Pascal ne répondit pas à la question.
-Remontons à la surface, il faut que j’appelle mon laboratoire d’urgence.