Londres 1640 : le théâtre du Globe...
Les femmes n'ont pas le droit d'êtres comédiennes et, Samuel Garland le plus grand comédien de la ville est en réalité Esther : une femme déguisée en homme pour exercer son art ! Esther veuve et, sa fille Abra vivent chez les Stephens qui ont 3 enfants : Cora, l'aînée, John et Grace..
Pour recontextualiser cette période sombre de l'histoire britannique : le roi Charles 1° Stuart a été exécuté et c'est Oliver Cromwell qui a pris le pouvoir, règne en dictateur cruel et impose un puritanisme féroce, un rejet des catholiques et impose des règles strictes aux théâtres qui sont pour lui et ses sbires des lieux de perdition !
D'ailleurs Samuel (Esther ) se fait assassiner par un des leurs : Hugh Gardiner, et, quelques années plus tard : un jeune garçon John va tenter de se faire engager par une troupe dirigée par Démétrios. En fait, c'est Abra déguisée, qui comme sa mère veut devenir comédienne et, même devenir dramaturge, elle va être acceptée par les acteurs qui jouent des drolls ( pièces comiques ) dans l'illégalité au Red Bull ! Abra/John devient Desdémone et finit par être démasquée par Horatio qui est étudiant en médecine et exerce sa passion sur scène, puis acceptée par les autres membres !
Entretemps, le roi Charles II a du s'exiler avec les siens en Angleterre et en France, Abra est encouragée par tous à écrire une pièce et, elle va trouver auprès de Sir Antony des occasions pour se produire chez de riches particuliers dissidents, pour ce faire elle va s'installer dans l'écurie qui lui sert maintenant de théâtre..le succès arrive, mais aussi les risques de se faire emprisonner par les puritains !
Pour ses pièces de plus en plus nombreuses et célèbres : elle recrute des artistes confirmées, fait passer des auditions et veut même intégrer des prostituées à sa troupe à la condition que toutes soient déguisées en femme comme elle !
Londres 1658 : Lord Cromwell meurt et, après 16 ans et un jour d'interdiction : le théâtre va pouvoir revivre librement, le roi revient à Londres ainsi que sa mère : la reine Henriette-Marie de France...Abra peut présenter officiellement sa 1° pièce "une chance à prendre " et Othello à la Cour !
Abra devient la 1 ° femme actrice d'Angleterre en 1660 mais elle pense à sa maman Esther qui, en réalité a été la première à braver les interdits...
Un roman jeunesse avec une belle 1° de couverture, un épisode féministe de l'histoire britannique déchirée entre le catholicisme et le puritanisme servi par la plume légère et agréable de
Marie Nollet pour un récit très pédagogique et clair !
Merci à Nicolas de Babelio et aux " Petites moustaches "..