Atlas du Paris haussmannien

Une bible, une référence, un régal pour les amateurs de Paris et/ou pour les architectes et les urbanistes. Très riche, pointu et abondamment illustré, cet atlas détaille la transformation de la capitale « voulue par Napoléon III et orchestrée par Haussmann » (troisième de couverture). le propos est centré sur l'urbanisme ; mais d'autres aspects sont également abordés. Dommage qu'il n'y ait pas de glossaire pour expliquer les notions comme percée, lotissement, habitat social etc. Un ouvrage stimulant dont le souvenir m'accompagnera lors de mes futures balades.

Ci-dessous quelques notes de lecture et un extrait :

** Y a-t-il eu un plan d'ensemble bien arrêté ? Non, au début l'empereur a marqué ses idées sur ce qu'on a appelé le plan colorié, affiché dans son bureau des Tuileries. Ensuite il est resté à l'écoute des propositions de groupes de notables qui, quartier par quartier, défendaient des percements des rues. Résultat : un plan évolutif. p39

** Les étapes successives : alignement, élargissement, percée : afin de moderniser la substance de la ville, les décideurs ont tenté dans la première moitié du XIXe siècle l'alignement – càd, lors de la reconstruction d'un immeuble vétuste, reculer la façade pour faire de la place à une voie plus large. Mais il aurait fallu attendre des décennies. Puisque l'alignement a échoué, la percée a été adoptée à la fin des années 1830 grâce au préfet Rambuteau. Les percées sont des rues ouvertes à travers les tissus urbains existants. Haussmann dit dans ses Mémoires : « Il est plus facile de traverser l'intérieur d'un pâté que d'entamer la croûte », autrement dit les expropriations de terrains situés en milieu d'îlots peu construits coûtent moins que celles des abords de rues densément construites. A la fin de l'ouvrage l'auteur donne une chronologie de 87percées (!), de 1848 à 1913.

Extrait de la conclusion p197
« Nous avons vu que la stratégie militaire, visant à réduire d'éventuelles révoltes populaires, omniprésente dans les discours, n'explique qu'une minorité des percées et qu'au contraire, la volonté de reconquête du centre par les classes aisées s'était concrètement exprimée par un vaste renouvellement de l'habitat. [ ]
Les véritables meneurs de bal ont pour nom Joseph Prudhomme, César Birotteau puis, plus tard, Octave Mouret et Aristide Rougon … ou leur ressemblent beaucoup. [ ]
Les nouveaux maitres ont tout à gagner d'une ville adaptée au commerce et aux affaires. [ ] Cette bourgeoisie du Second Empire se coule avec délices dans les habits du Paris moderne et y imprime sa marque, sinon un style original. »