Franz Xaver Messerschmidt 1736 1783

Au nombre des sculptures les plus impressionnantes de la fin du XVIIIème siècle figurent sans aucun doute les sculptures de Franz Xaver Messerschmidt, connue sous le nom de "têtes de caractère". Il s'agit d'une collection de bustes en métal ou en albâtre où l'expression du visage est marquante, difficile à interpréter, et exerce sur les spectateur une fascination à laquelle il ne lui est pas facile de se soustraire.Ces têtes irritent et interpellent tout à la fois, et ne permettent pas de deviner la "véritable" intention de l'artiste. Il n'est donc guère étonnant qu'elles suscitent aujourd'hui un tel intérêt. Plusieurs expositions et publications leur ont été consacrées, et une série d'artistes contemporains s'y sont confrontés.

Qui était le sculpteur qui les a créées, que savons-nous des circonstances dans lesquelles elles sont nées et comment pouvons-nous les interpréter ?