Le Styx coule à l'envers

Le Styx coule à l'envers
(Recueil de nouvelles)

Au fil des 12 nouvelles de ce recueil Dan Simmons explore les Enfers possibles, les Enfers modernes. Hanté par la Mort!

Notre bon vieux Dan! Sacré écrivain tout de même: un poil moins connu que son compère Stephen King et pourtant extrêmement meilleur. Il a taté le roman d'horreur (Le Chant de Kali, Terreur), le roman de science-fiction (Ilium-Olympos, Hypérion-Endymion), le roman policier (Vengeance, Revanche, Une balle dans la tête), le roman fantastique (L'Échiquier du Mal)... Et tout ceci avec brio, à chaque fois.

Ces nouvelles, sont écrites avec tout le talent et la fougue du maître qu'est Dan Simmons.

L'a préface d'Harlan Elisson, elle est tout bonnement incroyable car elle nous conte sa découverte de l'écrivain Dan Simmons.

J'ai adoré et dévoré le livre.

Le Styx coule à l'envers (1997) est un recueil de nouvelles de Dan Simmons n'ayant aucun équivalent outre-atlantique, mais partageant environ la moitié des textes avec le recueil Prayers to Broken Stones (1990). On y découvre donc les origines de Dan Simmons et sa veine fantastique-horrifique, ces dernières nouvelles dominant très largement le recueil. Et c'est à n'en pas douter un excellent livre.


I) νεκρός


Notre bon vieux Dan! Sacré écrivain tout de même: un poil moins connu que son compère Stephen King et pourtant extrêmement prolixe et diversifié. Il a taté le roman d'horreur (Le Chant de Kali, Terreur), le roman de science-fiction (Ilium-Olympos, Hypério-Endymion), le roman policier (pas d'exemple lu, mais il y en a), le roman fantastique (L'Echiquier du Mal)... Et tout ceci avec brio, à chaque fois. Si les nouvelles sont globalement fantastiques ou horrifiques, il n'y a encore une fois peu de raison des'acharner à les genrer tant les messages se rejoignent.
Le constat le plus évident au sein des thématiques du recueil est bien sûr la réflexion autour de la mort.
Le Styx coule à l'envers (The River Styx Runs Upstream), nouvelle éponyme du recueil en est le meilleur exemple. C'est aussi la meilleure nouvelle selon moi, approchant du chef-d'oeuvre exemplaire en nouvelle. La mort y est ici pastichée, accoutrée, ignorée et ce dans une fausse banalité d'un quotidien américain rendant le récit parfois insoutenable. le jeune narrateur de l'histoire nous raconte le jour où sa maman décédée est revenue avec les résurectionnistes. Mais évidemment, plus rien n'est pareil... C'est une nouvelle réellement formidable. le rythme est parfait, la réflexion vertigineuse, et la chute attendue mais délicieuse.
De mort, on en parle également dans Les Fosses D'Iverson (Iverson's Pits) cette fois-ci au-travers un prisme historique. Un jeune garçon suit un vétéran de la guerre de sécession qui lui décrit l'enfer vécue, et ce par la faute du Colonel Iverson, jeune officier je-m'en-foutiste ayant mené une compagnie à la mort. Mais les apparences sont trompeuses et Iverson est loin d'avoir disparu, tout comme d'ailleurs, les chers compagnons disparus... C'est un fantastique d'excellente facture. Un peu de récit de fantôme, là-dedans, et une atmosphère fantastique étrange et perturbante. Un très bon moment.
Un autre grand moment du recueil intervient avec Métastases (Metastasis), où Simmons met en fiction le cancer à-travers des créatures venant pondre chez les pauvres humains "malades"... C'est excellent. Paranoïaque, barré, angoissant... Mais excellent.


2) θρησκεία


Dan Simmons n'est pas tendre avec la religion et globalement les pêchés de tout un chacun. C'est ce qu'il nous montrera dans les très proches Vanni Fucci est bien vivant et il vit en Enfer (Vanni Fucci is Alive and Well and Living in Hell) et Mémoires privé de la pandémie des stigmates de Hoffer (My Private Memoirs of the Hoffer Stigmata Pandemic). La seule différence étant ici le traitement réellement... Mordant des religieux "commerciaux" et télévangéliste dans la première.
Même chose avec Douce nuit, sainte nuit (Vexed to Nightmare by a Rocking Cradle) où l'on retrouvera un télévangéliste plus que douteux.
Seule Vanni Fucci (...) est à mes yeux franchelment réussie et fait réfléchir, même si l'on enlèvera pas une atmosphère très travaillée dans les deux autres récits.


3) δάσκαλος


Sujet de coeur de Dan Simmons, lui-même ancien professeur: l'éducation et le professorat. Qu'il imagine un conseiller redresseur de tort vengeant la violence enfantine de façon réussie et efficace (Le Conseiller / The Counselor) ou encore une vieille professeur nostalgique de ses années d'enseignement alors qu'une apocalypse zombie est survenue (This Year Class Picture), Simmons a un regard tendre envers ses collègues et ému envers ses anciens élèves. Malgré le prix gagné par Photo de Classe, elle restera probablement une des deux nouvelles que j'ai peu appréciées dans le recueil. C'est un peu poussif, un poil long, et finalement assez guimauve à la fin.
A la recherche de Kelly Dahl (Looking for Kelly Dahl) est en revanche superbe. Une espèce de voyage ouaté, onirique, parfois cruel, dans la tête d'une jeune fille ayant beaucoup souffert et ayant trouvé de quoi subister chez son prof. C'est franchement beau, extrêmement bien mené dans son déroulé (car complètement wtf au début)... Encore, encore, encore une fois un coup de maître.


4) τραύμα


Avec Passeport pour Vietnamland (E-Ticket to 'Namland) et Deux minutes quarante-cinq secondes (Two Minutes Forty-five Seconds), et même quelques autres récits déjà cités (Le Conseiller, Les fosses d'Iverson) Simmons explore le traumatisme psychique. Qu'il soit enfoui profondément dans la conscience, comme un IED n'attendant qu'une pression pour tout faire sauter ou dévorant d'une angoisse acide, il est là et détruit les hommes.
Ne restera peut-être que le trauma personnel de Dan Simmons: Mes Copsa Mica (My Copsa Mica) où l'auteur mêle dans un récit autofictif vertigineux ses principales phobies et craintes du futur, rendant un récit finalement très envoûtant et extrêmement étrange (peut-être le plus intriguant du recueil au final).




Bon, j'espère vous avoir fait toucher du doigt la maestria du recueil. Plongez-vous dedans, n'hésitez pas: c'est sans l'ombre d'un doute un grand classique du genre.