La plaisanterie est le talent le plus agréable pour la conversation; mais comme il est infiniment rare, on y a substitué les mots piquants et ce qu'on appelle le persiflage.
Rien ne gâte plus la conversation que le désir d'y montrer de l'esprit. C'est un défaut auquel personne n'est aussi sujet que les gens d'esprit eux-mêmes, et dans lequel ils tombent plus fréquemment lorsqu'ils sont ensemble. Ils regarderaient leurs paroles comme perdues s'ils avaient ouvert la bouche sans dire quelque chose de spirituel.
Mais la crainte d'offenser qui que ce soit m'oblige à ne pas continuer de traiter ce sujet aussi littéralement que je l'ai commencé, mais plutôt par l'allégorie. A la place du mot "âne" j'emploierai désormais le mot "doué" ou "docteur éclairé".
"Les Voyages de Gulliver" de Jonathan Swift | Des histoires merveilleuses