Des mensonges dans nos têtes

Un grand merci à Babelio et aux éditions Mosaïc...

Ils furent accueillis par des crachats, des huées, des insultes, des bousculades, des regards méchants ou menaçants. Parmi eux, il y a Sarah Dunbar et sa soeur, Ruth. Ils sont dix, dix Noirs à affronter cette cohorte de Blancs remontés et haineux. Pourtant, ils vont devoir cohabiter tous ensemble car le lycée Jefferson, à Davisburg, en Virginie, après moult tergiversations auprès de la Cour Suprême des États-Unis, est dans l'obligation d'accueillir des Noirs en ses murs. Sarah le sait, elle devra subir les insultes au quotidien tout ça à cause de sa couleur de peau qui, jusqu'ici ne lui posait pas de problème. Elle devra faire face, aux côtés de ses amis, car ils se sont battus pour avoir ce droit à l'égalité. Parmi ces blancs, il y a Linda, fille du directeur du journal local, ségrégationniste qui affiche ouvertement ses positions dans les colonnes de son journal. Linda pense, comme son père, que les Noirs n'ont pas à se mélanger à eux. Convictions et a priori seront mis à rude épreuve, pour l'une comme pour l'autre...

L'Histoire avec un grand H à travers le témoignage de deux lycéennes, l'une Noire et l'autre Blanche. Deux jeunes filles qui, de prime abord, ne semblent rien avoir en commun et pourtant... Être Noire aux États-Unis dans les années de ségrégation et subir de plein fouet la haine, la colère et les coups des Blancs, voilà ce que vit Sarah au quotidien. Mais les noirs se sont battus pour être intégrés parmi les Blancs, pour avoir les mêmes droits, et la jeune fille veut ouvrir la voie des possibles quitte à endurer les coups et les insultes. Robin Talley signe un roman profond d'une grande puissance dans lequel ces héros du quotidien sont tout simplement incroyables et animés d'un fort sentiment de liberté et d'égalité. Un roman d'autant plus original que l'auteur traite ici de l'homosexualité, car en plus d'être Noire, Sarah est attirée par Linda. Divisé en mensonges et non en chapitres, au titre intelligent, ce roman nous émeut, nous bouscule, nous attendrit et fait montre d'une belle leçon de courage.

Des mensonges dans nos têtes... et des vérités...

Reçu dans le cadre de la dernière opération de Masse Critique, je ne peux pas commencer dignement cette critique sans avoir remercier au préalable Babelio ainsi que les éditions Mosaïc pour m'avoir permis de découvrir ce magnifique ouvrage.
Magnifique il est vrai mais aussi poignant et extrêmement dur par moments et, pourtant, ce n'est pas uniquement de la fiction qui se trouve dans cet ouvrage : ce sont bel et bien des atrocités qui ont réellement existé et qui continuent à perdurer de nos jours dans certains états : je parle de la ségrégation raciale et, pour ouvrir plus largement le sujet, du racisme tout simplement ! Nous nous devons de savoir ce qui s'est passé et ce qui continue encore à se dérouler de nos jours !

Ici, nous nous trouvons dans l'Etat de Virginie aux Etats-Unis et la Cour Suprême, contre l'avis la la majorité des enseignants et de la totalité des parent-s d'élèves de couleur blanche du lycée Jefferson, a décidé d'intégrer dix élèves Noirs au sein de son établissement. C'est le cas de Sarah et de sa soeur Ruth, l'aînée étant en terminale alors que la cadette est en Seconde et de huit de leurs camarades. de l'autre côté, il y a tous ceux qui ont décidé de leur pourrir la vie (c'est le mot juste, désolée si cela vous semble vulgaire) et qui sont prêts à tout pour les voir abandonner la lutte et retourner dans leur lycée réservé aux Noirs. Parmi eux se trouve Linda Hairston dont le père est bien connu pour être contre l'intégration. Linda elle-même, ayant la charge de rédiger l'éditorial du journal du lycée ne peut faire autrement que d'aller dans le sens de son père puisque c'est la seule chose qu'on lui a apprise depuis qu'elle est enfant, à savoir que la race noire est inférieure. Mais si jamais elle se trompait ? Si jamais quelqu'un ou quelque chose, un élément déclencheur, pouvait l'amener à raisonner pas elle-même et non par ce qu'il "faudrait penser" pour ne pas se mettre tout le monde à dos, changerait-elle d'avis ? C'est à travers ce cheminement de réflexion que l'auteure, Robin Talley nous conduit tout au long de cet ouvrage.
De plus, elle en profite pour amener un autre sujet sensible et souvent encore tabou sur le tapis : celui de l'homosexualité ? Est-ce bien ou mal lorsqu'on est une femme d'aimer une autre femme ou inversement ? La Bible le dit mais les choses ne pourraient-elle pas avoir évolué depuis ?

Un roman pour les jeunes adultes plus que pour les enfants, et pour les adultes tout court qui nous amène à de nombreux questionnements ! Une écriture fluide et légère et un ouvrage qui se lit très rapidement ! A découvrir et à faire découvrir !

«Une importante victoire vient d'être remportés par les adversaires de la ségrégation raciale. le programme de " résistance massive " à l'intégration scolaire s'est effondré en Virginie le 19 janvier 1959 grâce à une décision de la Cour suprême de cet État», pouvait-on lire dans le Monde il y a 71 ans. Une indéniable victoire dans le combat pour les droits civiques, mais pour les lycéens enfin acceptés dans un établissement jusqu'ici réservé aux Blancs, restait à affronter une bien rude et éprouvante bataille quotidienne.
La matière historique est en elle-même forte et poignante. le roman s'ouvre sur l'arrivée au lycée Jefferson des dix ados noirs, violemment conspués, insultés, menacés par des centaines de lycéens blancs.
«Ça va être l'ouverture de la chasse une fois que vous serez dedans! On vous le promet!»
Robin Talley nous raconte de façon très prenante cette année scolaire où nos dix lycéens noirs vont en voir de toutes les couleurs, où certains élèves sudistes, accros à la ségrégation, vont chercher à transformer leur vie en enfer. Les deux narratrices, l'une noire, Sarah, dont les parents militent pour les droits civiques, et l'autre blanche, Linda, dont le père, viscéralement hostile à l'intégration, la combat dans son journal, sont attachantes. Et leur attirance réciproque, doublement condamnée par la société, n'a pas manqué de toucher mon petit coeur d'artichaut.
Un roman étiqueté Jeunesse mais qui peut aussi bien plaire aux adultes.

En 1959, en Virginie, un lycée se voit contraint d’ouvrir ses portes aux Noirs, cinq ans après que la Cour suprême des États-Unis d’Amérique ait déclaré anticonstitutionnelle la ségrégation raciale dans les écoles publiques. L’intégration de quelques lycéens se fait dans l’hostilité la plus totale. Sarah fait partie de ces étudiants Noirs, qui osent se sacrifier pour défendre le droit à l’égalité et à la dignité.

Linda est une lycéenne populaire de son lycée. Son père est très influent, il est farouchement opposé à l’intégration. On l’écoute. On le respecte. Tout comme on respecte le révérend, le gouverneur. On est raciste par éducation, par habitude, par bêtise, sans vraiment se poser de questions. Les Noirs ne les dérangent pas tant qu’ils savent rester à leur place.

Sarah fait irruption dans la vie de Linda et va bouleverser sa vision des choses. Au fil du temps, la vérité va se frayer un chemin dans son esprit. Jusqu’ici, on a décidé à sa place ce qu’était le bien ou le mal. Petit à petit elle va apprendre à se débarrasser de l’emprise d’un père coléreux et empli de haine, qui n’a fait qu’emplir sa tête de mensonges.

Sarah a conscience d’être en première ligne dans ce combat pour l’intégration. Elle se sent cependant comme un pion dans ce jeu d’adultes, que l’on est prêt à sacrifier pour remporter la victoire. Tout comme Linda est un pion dans le camp du refus de l’intégration dans le petit monde confortable des Blancs.

Pour Sarah, comme pour Linda, c’est un cataclysme. Cette rencontre les met face à la difficulté de vivre quand on est différent des autres, que ce soit par sa couleur de peau ou sa façon d’aimer.

Ce combat pour le droit à l’égalité, à la dignité et à la liberté a été courageusement mené par tous ces activistes anonymes, aux côtés de personnes comme Martin Luther King et Rosa Parks. Il dure toujours, car les hommes se laissent facilement obscurcir l’esprit par des mensonges dans leurs têtes.

En tout cas, Sarah et Linda ont mené leur combat intérieur. Elles se ressemblent, elles sont obstinées et intelligentes. Elles sont attirées l’une par l’autre, bien que l’une soit Noire et l’autre Blanche. Elles ne veulent plus être manipulées, elles sont libres de décider de la façon dont elles veulent vivre. On ne peut pas se fier aveuglément aux lois écrites par des hommes, elles ne sont pas toujours justes.

« Il y aura toujours des gens pour vouloir décider à ta place. Et qui essaieront de te dire qui tu es. Souviens-toi : quoi qu’ils prétendent, c’est toi qui sais vraiment. »

Des mensonges dans nos têtes est un roman jeune adulte, qui nous parle de confrontation à la différence, du choc de la rencontre entre deux personnes que tout devrait opposer et qui se retrouvent emportées par un tourbillon ; le tourbillon de la vérité qui écarte les mensonges, les règles injustes, les regards assassins, et les laisse décider par elles-mêmes le chemin qu’elles veulent suivre.

Je remercie les Éditions Mosaïc et la masse critique de Babelio pour ce roman émouvant et très bien écrit.

Nous sommes en Virginie, un état du Sud des États-Unis en 1959. La Cour Suprême a statué depuis plusieurs années, les écoles ont l'obligation légale d'accueillir des élèves noirs. Beaucoup feront de la résistance pendant plusieurs années. le Lycée Jefferson va pour la première fois accueillir des élèves noirs dans ses murs. Une victoire qui a un goût amer pour les Blancs qui comptent bien la faire payer à ces Noirs dont ils ne veulent pas chez eux.

Le roman débute par l'arrivée de ces lycéens. Une arrivée sous les huées, les insultes, les crachats, la colère et la haine. Sans parler des enseignants dont certains ferment les yeux. Une violence qui saisit le lecteur à la gorge.

Élèves noirs et élèves blancs vont donc être obligés de se côtoyer pour le plus grand déplaisir de chacun. L'occasion pour l'auteur de nous remettre en mémoire tous les préjugés qui avaient cours à l'époque. Si Sarah Dunbar est issue d'une famille noire, ouverte et pour l'intégration, Linda Hairston porte en elle tous les préjugés monstrueux inculqués par son éducation dans une famille blanche du Sud par un père haineux, au racisme échevelé, révolté par tous ces changements. Mais elle va finir par oublier les mensonges, ouvrir les yeux et son attirance, réciproque, pour Sarah n'y est pas pour rien…

Dans le contexte explosif ambiant, cet amour, doublement interdit, s'annonce pour le moins compliqué si ce n'est impossible…

J'ai vraiment été happé par ce roman. Au-delà de l'histoire d'amour entre deux jeunes filles que tout oppose, mise en avant dans la quatrième de couverture, c'est vraiment une histoire forte et poignante que nous livre Robin Talley avec ce premier roman dont la force vient notamment de sa construction. En nous mettant tour à tour dans la peau de ses deux héroïnes, dans des récits à la première personne, l'auteure amplifie l'identification à ses personnages.

Avec Des Mensonges dans nos têtes, c'est tout un pan de la déségrégation américaine que Robin Talley fait défiler sous nos yeux.

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