Les Amants de pierre

Un roman aux thèmes multiples, un roman de mémoire et d'oubli, d'art et de liberté, d'amour et de rêves impossibles qui deviennent des obsessions.

Dans ces chapitres en alternance, Jane Urquhart raconte l'histoire de Klara, de sa famille et celle du village ontarien où elle a grandi au début du vingtième siècle, un milieu d'immigrants dans une nature belle et sauvage…

Les souvenirs de Klara, les histoires de Grand-père, mais aussi la Première Guerre mondiale qui hantera la mémoire des jeunes Canadiens qui y ont participé, la bataille de la crête de Vimy et plus tard, la construction mémorial aux victimes disparues.

Le rêve, c'est l'histoire d'un prêtre allemand, envoyé au Canada par un roi un peu fou, un abbé qui rêve de cathédrales et de cloches, d'autels richement ornés pour lesquels il requerra le talent de sculpteur de Joseph, qui deviendra le grand-père de Klara. C'est aussi l'obsession d'Allward, le créateur qui consacre sa vie au mémorial, l'amour de la pierre monumentale.

La liberté, c'est le jeune frère de Klara qui ne peut supporter d'être enfermé et s'enfuit de la maison, mais c'est aussi la liberté de Klara, devenue une « vieille fille ». C'est la beauté, l'art de la sculpture sur bois et le talent pour la couture hérité de sa grand-mère qui lui permettront de survivre et d'aller au bout de ses propres obsessions.

Il y aura aussi des histoires d'amour et une question qui demeure, que reste-t-il après ? Qui se souviendra du créateur des monuments, ne sont-ils pas destinés à devenir des ruines ?

Et qui se rappellera de nous et des choses que nous trouvons importantes aujourd'hui, les livres lus, les mots écrits… Qui se recueillera sur les ruines de notre existence ?

Challenge ABC 2013/2014
Alors que je cherchais Upfield dans les rayons de la bibliothèque, je suis tombée sur Urquhart (Jane)comme le château du Loch Ness: c'est assez pour changer ma liste d'ABC et plonger dans ce roman canadien. L'on ne dira jamais assez le plaisir de se perdre devant une étagère de livres!
Revenons à notre histoire: nous sommes au Canada, Klara et Eamon sont amoureux, la première guerre mondiale éclate et Eamon s'engage. Il ne tarde pas à être porté disparu: désespoir de Klara qui se mure dans la solitude et le travail. C'est une couturière renommée et elle tient de son grand-père un talent de sculpteur. le frère de Klara, Tilman, indomptable, il vit sur les routes et vagabonde. Au gré de son errance, il rencontre des immigrés italiens : voilà sa deuxième famille. Tilman lui aussi fait la guerre en France, il en revient mutilé .
Début des années 30: le Canada bâtit en France un gigantesque mémorial, hommage aux soldats disparu. l'opiniâtreté de Klara lui fera traverser l'océan pour participer au chantier.
Un roman qui se laisse lire, mais une dernière partie trop peu crédible pour s'attacher complètement aux personnages.
Un bon moment néanmoins.

Encore un livre prêté.
Je dois dire que la reproduction d'un tableau de Courbet en couverture a tendance à me donner envie d'ouvrir un livre. Mais c'est risqué, car il faut ensuite être à la hauteur.
Le pari est à moitié relevé. J'ai aimé l'histoire dans L Histoire, surtout que je n'avais aucune idée du renfort canadien lors de la Première Guerre mondiale, à ma grande honte. J'aime quand l'une s'imbrique dans l'autre, qu'elles se répondent et que j'apprends des informations, notamment via l'utilisation de personnages historiques.
En revanche, j'ai vraiment eu du mal à entrer dans ce roman. La première partie, si elle est nécessaire à la compréhension de la suite des aventures de Klara, est longue et inutilement compliquée avec l'enchevêtrement des trois générations de colons d'origine allemande, dans le village canadien de Shoneval.
En revanche, la deuxième partie, consacrée au frère de Klara, un être épris de liberté et la troisième centrée sur la construction du mémorial de Vimy, à Arras, sont bien plus réussies à mon sens.
Ce n'est pas la découverte de l'année, mais j'ai tout de même passé un moment agréable.