Notre héros défiguré - L'oiseau aux ailes d'or - L'hiver, cette année-là

Première excursion dans la littérature sud-coréenne, et dans l'oeuvre de Yi Munyol, et je recommande chaudement cet ouvrage qui comprend trois nouvelles de l'auteur. La force de ces trois histoires est de cacher derrière la banalité du propos une réflexion à la fois sur la tyrannie politique, le rôle de la création artistique et le sens de l'existence. Vaste projet, belle écriture, belle traduction aussi ; en un mot : foncez !

Ce recueil comprend 3 nouvelles suivant 3 personnages de générations différentes. Un enfant (Notre héros défiguré), un jeune homme (L'hiver cette année-là) et un vieillard (L'oiseau aux ailes d'or). Cette dernière ne m'ayant pas marquée, je ne m'attarde que sur les 2 premières.

Notre héros défiguré et la servitude volontaire

Un enfant de la capitale déménage à la campagne avec ses parents. Dans sa nouvelle classe règne un élève craint de tous, soutenu par le maître. Très perturbé, notre héros tente par tous les moyens de le détrôner. La ruse, la force, le recours aux adultes… Rien n'y fait. Il se rend rapidement compte, à ses dépens, de la portée de cet ordre arbitraire. Quelle attitude finira-t-il par adopter quand toutes ses tentatives ont échoué ? Continuer à se battre en vain, abandonner et devenir une des victimes, intégrer lui-même le groupe des dominants ?

C'est une véritable parabole d'un régime totalitaire qu'on retrouve ici. A travers le prisme d'un enfant de primaire assistant à la soumission de ses camarades de classe, même lorsque tous les éléments sont réunis pour une rébellion sans risque, Yi Muynol expose les mécanismes qui constituent la servitude volontaire. On assiste à l'enseignement de notre héros, comprenant que ses tentatives d'abattre le despotisme en le combattant sont vaines. Et que sa seule issue pour ne plus le subir, est d'en comprendre les mécanismes.

L'hiver cette année-là

Alors que la neige recouvre tout, un jeune étudiant laisse derrière lui famille et ville natale pour vagabonder dans une Corée glacée. A pied, seul, il franchi des monts enneigés dans le but de rejoindre la mer pour mettre fin à ses jours. le lecteur suit le cheminement de pensées du narrateur, poussé dans ses limites par la nature implacable qu'il affronte. Il nous raconte son désespoir qu'il ne s'explique pas, son sentimentalisme excessif qu'il se reproche à lui-même, sa recherche de la beauté… Un romantique en quête d'un véritable sens à son existence.

Comme nous sommes vraiment dans la tête de l'auteur, tout n'était pas forcément très clair. Mais j'ai été plutôt touchée par cette belle nouvelle qui décrit élégamment “les solitudes glacées de la Corée”.
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Notre héros défiguré - L'oiseau aux ailes d'or - L'hiver, cette année-là
Mun-Yol Yi
La traduction est très fluide et il y a une vraie volonté de se rapprocher le plus possible des spécificités de la vie coréenne évoquées dans certains passages, notamment en conservant les termes utilisés pour les unités de distance, par exemple. (...) Si, dans un premier temps, il paraît étrange d'avoir lié ces trois textes dans une même édition, du fait de leurs sujets apparemment très différents, à la lecture, les liens entre eux deviennent évidents. Ainsi, d'un point de vue formel, tous sont écrits selon le même système : le narrateur, plus âgé, revient sur des évènements passés, les revit, et s'interroge sur leur aspect fondateur pour son évolution.

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