Fabienne Reboul-Scherrer

Il se tut et le petit feu allumé par la servante grésilla doucement dans la pièce que le soleil envahissait. Sa voix me parut plus ferme quand il reprit : "je vais vous faire un aveu, mon cher enfant, qui vous surprendra sans doute de la part d'un prêtre. Je fais partie de ces gens à qui la vue d'un cercueil est presque insupportable : je crois à la vie éternelle, je suis convaincu que le corps d'un homme n'est plus qu'un objet vide de sens et voué à tomber en poussière, après avoir subi de répugnantes indignités, et cependant, je souffre difficilement l'idée de cette boîte étroite et close. Pourtant, comme l'être humain est infiniment faible et contradictoire, même quand il est soutenu par une foi sincère, je pense aussi qu'il faut en passer par la vision du cercueil et par les rites dont nous entourons les pauvres morts, non pas tant pour leur assurer le repos éternel que pour nous libérer d'eux dans l'adieu.

Encore faut-il compter avec les nombreux instituteurs qui exercent avec un brevet du troisième degré, le plus rudimentaire, sanctionnant la lecture et l'écriture, ou sans brevet du tout. [...] Dans la même séance, l'on s'occupe de trouver une écurie des moins sales, tantôt à la charge des familles, tantôt aux frais du maître, ainsi que les bancs et les tables.

La forêt était partout. Omniprésente, elle semblait dévorer le terroir, l'envelopper d'une étreinte avide, et peu à peu l'absorber. La nature même du bocage, serré dans de petites parcelles, étroitement encloses de hauts talus plantés d'arbres en ce pauvre solage, renforçait l'illusion. Les limites étaient incertaines entre les deux ennemis éternels, cette maigre terre cultivée, chiche de ses fruits, et la grande sylve qui abritait encore des loups.