Henri-Frédéric Amiel

Le véritable artiste doit voir les choses de plus haut, comprendre d’une manière plus large les rapports de l’idée et de l’expression.

Pour moi, je garde le fond , pour les autres je réserve la forme.

Des pensées d’une grande rigueur et d’honnêteté.

Une vie à lire et à relire continuellement.

Une œuvre à méditer, à interpréter et à réinterpréter.

On retrouve ici l’humanisme et les grandes valeurs du protestantisme.

Quel dommage de n’avoir pu à ma naissance, choisir cette religion du libre arbitre.

La notion du mal et de sa guérison est la meilleure mesure de la profondeur d’une doctrine religieuse.

L’obstination, c’est la volonté s’affirmant sans pouvoir se justifier, c’est la persistance sans motif plausible, c’est la ténacité de l’amour-propre substituée à la ténacité de la raison ou de la conscience.

Se sentir libre dans les fers est plus grand que de briser ses chaînes ou d'y jeter à leur tour ses bourreaux.

Le dégoût de la banalité et du plagiat peut avoir une conséquence fâcheuse ; il risque de vous ôter le goût à vos propres idées, quand vous les voyez reprises et défendues par d'autres.

Grains de mil

Le bonheur

Le bonheur est fait d'énergie,
De persévérance et de foi :
Si tu veux l'attirer à toi,
Sans te lasser, travaille et prie.

« Aide toi le ciel t'aidera »
Qui du sort par trop se défie
Moins qu'un autre le fixe.

À chaque jour suffit sa peine

À chaque jour suffit sa peine ;
Mais ôte, avant le soir venu,
Le plus possible à l'inconnu,
Car chaque jour sa tâche amène :

Fais tout ce qu'aujourd'hui tu peux,
(Bonne mesure est toujours pleine)
Demain, le repos, si tu veux.

La vie intérieure

Aux deux extrémités du jour, lorsque la nuit
Étend ou retire ses voiles,
Quand le rayon douteux qui revient ou s'enfuit
Laisse au ciel briller les étoiles,
Alors, comme dans l'ombre un vaillant ouvrier
S'assied, au labeur faisant trêve,
Entre l'heure d'agir et l'heure d'oublier,
La Terre se recueille et rêve. —
Aux bornes du sommeil, quand enfin l'homme éteint
Sa lampe ou déjà la rallume,
Dans notre esprit alors notre avenir se peint,
Et notre passé se résume ;
Revoyant ses désirs, ses peines ou ses torts,
L'âme regrette, espère ou pleure ;
Et, sur soi repliée et comptant ses trésors,
Vit de sa vie intérieure.

La violette

Douce violette,
Vierge humble et discrète,
Fille de nos bois,
Dis-moi dans quels songes
Ainsi tu te plonges
Sans joie et sans voix ?

— Sans voix, non sans joie,
Car Dieu m'en envoie :
J'écoute un oiseau ;
Son chant me fait fête,
Et moi, fleur muette,
Je me dis : c'est beau !

Il est une faculté que très-peu d’hommes connaissent et que presque personne n’exerce ; je l’appellerai la faculté de réimplication. — Pouvoir se simplifier graduellement et sans limites ; pouvoir revivre réellement les formes évanouies de la conscience et de l’existence ; — par exemple, se dépouiller de son époque et rebrousser en soi sa race jusqu’à redevenir son ancêtre ; — bien plus, se dégager de son individualité jusqu’à se sentir positivement un autre ; — bien mieux, se défaire de son organisation actuelle en oubliant et éteignant de proche en proche ses divers sens et rentrant sympathiquement, par une sorte de résorption merveilleuse, dans l’état psychique antérieur à la vue et à l’ouïe ; — plus encore, redescendre dans cet enveloppement jusqu’à l’état élémentaire d’animal et même de plante, — et plus profondément encore, par une simplification croissante, se réduire à l’état de germe, de point, d’existence latente ; c’est-à-dire, s’affranchir de l’espace, du temps, du corps et de la vie, en replongeant de cercle en cercle jusqu’aux ténèbres de son être primitif, en rééprouvant, par d’indéfinies métamorphoses, l'émotion de sa propre genèse et en se retirant et se condensant en soi jusqu’à la virtualité des limbes : — faculté précieuse et trop rare, privilège suprême de l’intelligence, jeunesse spirituelle à volonté !

Il y a au monde trois fléaux : le feu, les eaux, et la femme.

CXLI. — L’EFFET DU DOUTE.

Entre l’intérieur et l’extérieur d’un arbre, entre l’écorce et l’aube, introduis le doigt : c’est le doigt qui est écrasé. Entre l’intérieur et l’extérieur de l’homme, entre la pensée et l’action, insinue le doute, c’est l’homme qui se fend en deux. Le schisme, qui laisse indifférente ou même exalte la vitalité du végétal, atteint et blesse mortellement la vie de la volonté.

CXL. — L'ASILE.

Il n’y a pas de parfums, de vertus, de trésors, qui n’aient besoin d’être renfermés ; n’ouvre pas portes et fenêtres à tous les vents du ciel, à tous les oiseaux de la forêt, à tous les passants de la terre ; aie en toi un sanctuaire, une chapelle intérieure qui soit aussi une citadelle et un lieu fort ; caches-y ton secret, ta vocation, tes principes, les archives de ton âme, l'eau lustrale de la religion, les armes de ta volonté, l'ex-voto de ta suprême idée ; reviens-y quotidiennement te retremper par la prière et la contemplation ; viens-y demander la foi et la fidélité à toi-même. Le recueillement, le retour au divin, il ne faut pas moins pour traverser la vie, ses tentations, ses dissipations, sans s’évaporer, se dissiper ou se corrompre. Et cette foi intérieure demande à être renouvelée tous les jours.

CXXXIX. — TÉMOINS ET COMPLICES.

Vertus, fautes et crimes s’entendent sur le compte des témoins, que tous les trois, par modestie, honte ou peur, évitent également, mais non sur l’article des complices, que les crimes redoutent comme une menace, tandis que les fautes les recherchent comme une excuse et que les vertus les aiment comme une récompense.

CXXXIV. — DEUX SAUVEGARDES.

La simplicité défend contre les tentatives de l’esprit, la pureté contre les tentations de la chair. L’âme simple et pure, bravant les séductions opposées de la nature supérieure et de la nature inférieure de l’homme, passe, inviolable et immaculée à travers le double enfer de l’orgueil et de la sensualité, pour remonter, soumise à la fois et spirituelle, aux pieds de Dieu.

CXXIX. — LA PAIX.

Il n’y a de repos pour l’esprit que dans l’absolu, pour le sentiment que dans l’infini, pour l’âme que dans le divin, et pour la conscience que dans le parfait,

CXXVI. — PARADOXE.

Une erreur est d’autant plus dangereuse qu’elle contient plus de vérité. Le sophisme est plus vrai que l'absurdité ; aussi l’absurdité est-elle innocente et le sophisme redoutable.

CXXV. — LA QUESTION INÉVITABLE.

Avec un homme sérieux, commencez par quel sujet vous voudrez, au bout d’une heure vous arriverez à la question du premier et du dernier homme, d’Adam et du Christ, du péché et du salut. Quoi d’étonnant, puisque cette question est le pivot sur lequel tourne le monde et la cime qui fait la ligne de partage entre les deux courants de l’esprit humain ?