Henry Lion Oldie

Ce livre est le journal des premières semaines de guerre en Ukraine tenu par Dmitri et par Oleg, co-auteurs de romans de fantasy sous le nom d' Henry Lion Oldie. C'est du quotidien, pour des raisons matérielles partiellement écrit sur leurs smartphones. Ils l'ont mis en ligne sur leur site puis en ont fait un livre vendu au profit de dix équipes de bénévoles humanitaires (en plus de leurs autres livres). Ils ont arrêté ce journal à la mi-avril, ne voyant plus l'utilité pour un lecteur. C'est vrai qu'a priori tant d'un point de vue littéraire qu'informatif, l'intérêt est faible. A priori … Nos deux écrivains habitent tous deux Kharkov, dans le même immeuble. Ils ont le même âge. Les premières pages de leur journal sont sur le même ton, leur vécu, leur ressenti et leurs inquiétudes sont similaires. Tout juste peut-on noter que Dmitri est plus prolixe et qu'Oleg est un poète (ce que j'ignorais). Ensuite, à deux jours d'intervalle ils prennent la route et deviennent des réfugiés. le journal de Dmitri et celui d'Oleg changent alors de ton. Ce n'est que vers la fin que j'ai commencé à y trouver une explication, ou plutôt un début d'explication. Je m'avance peut-être beaucoup, je ne connais pas le caractère de Dmitri ni celui d'Oleg, alors que le tempérament personnel joue certainement un rôle majeur. Je sais juste que l'un a une formation scientifique, et l'autre, le poète bien sûr, est un littéraire. Dmitri, réfugié à Lvov, avec son fils et sa belle-fille (sa femme, avec son beau-père malade, est réfugiée en Europe), s'active beaucoup pour coordonner du bénévolat pour aider les habitants restés à Kharkov ainsi que les réfugiés. Oleg me semble beaucoup plus abattu, dégouté des hommes, presque plus soucieux des animaux auxquels il consacre toute son empathie. D'abord, visiblement, ils n'ont pas vécu la même chose en ligne. Oleg a eu affaire à plus de trolls. Et pourtant, au début, c'est lui qu'un russe de Belgorod, ami et lecteur, habitant tout près de l'aéroport militaire, appelait à chaque fois qu'il voyait un bombardier s'envoler en direction de Kharkov, pour qu'il puisse se mettre à l'abri quelques instants avant que les sirènes ne retentissent. Ensuite, réfugié, Oleg est plus loin des siens, hormis sa femme, et la belle-famille de sa fille est restée sur place. Et puis, et je crois que c'est l'essentiel, il y a ce leit-motiv, cette très belle chanson composée par son père un peu avant d'émigrer aux USA en 1990, dont chaque strophe s'achève par « Tout cela, tout cela, tout cela est une maison,

La maison,

Que je ne voulais pas quitter... » et dont la dernière strophe se termine par « Tout cela, tout cela, tout cela est une maison,

La maison,

Qu'on ne peut pas fuir... » Il faut dire que le titre en russe n'est pas Invasion, mais «La maison que je ...»

Cet écart qui s'est creusé entre leurs ressentis, leurs façons de réagir, m'interpelle. Je rassure les lecteurs d'avance, ils vont bien tous les deux (autant qu'ils le peuvent) et ont même recommencé à écrire ensemble. Ce livre est un beau témoignage de la solidarité des Ukrainiens entre eux, unis comme jamais, hélas à cause de cette guerre !

Livre lu dans le cadre du challenge ABC 2014-2015 pour la lettre H.



Sous ce pseudo se regroupent 2 auteurs ukrainiens que la France découvre à peine alors qu'ils sont très connus dans la sphère de la littérature russe. Je l'ai principalement acheté à cause de son résumé et de sa couverture fort énigmatique. N'ayant jamais lu de littérature russe, cela me permettait de découvrir un style différent. Depuis quelques temps, ce livre me faisait très envie, peut-être trop, car maintenant, mon avis est plutôt mitigé! Que je vous explique pourquoi!



En premier lieu, l'histoire. Celle-ci est découpée en 2 « livres », eux-mêmes séparés en « parties » puis en « chapitres ». Le 1er livre concerne 2 mages, la Dame de Carreau et le Valet de Pique. Ils nous sont présentés par un curieux narrateur qui semble les connaître comme sa poche et qui leur parle par le biais du livre. Curieuse narration donc et un début chaotique car on ne sait pas trop où il veut nous mener. Nous alternons les récits entre la Princesse, la Dame de Carreau, et Drouts, le Valet de Pique. Nous les suivons à la sortie du bagne, lors de leur déportation dans un village paumé, pendant leur réadaptation à la vie normale. Le récit est plutôt lent, de temps en temps chantant. Quand il commence enfin à se mettre en mouvement pour un peu d'actions, nous passons au deuxième livre où nous faisons connaissance avec 2 autres personnages, Fedor et Akoulina, filleuls des 2 mages. Cela casse donc l'histoire et la narration car ce sont Fedor et Akoulina qui nous parlent directement avec leurs propres mots. Il faut donc attendre la fin du 2ème livre pour que cela bouge à nouveau et surtout que cela devienne un peu plus intéressant. Fedor et Akoulina nous racontent le début de leur apprentissage, qui n'en est finalement pas un. Ils alternent allègrement passé et présent dans leur récit sans aucune précision pour le lecteur. La lecture s'est donc faite encore plus chaotique dans cette partie que dans la précédente. Je lisais pour finir ce tome sans pour autant tout retenir des « rebondissements » de cette histoire.



En second lieu, l'univers. Celui-ci est censé être fantastique dans une Russie ressemblant à celle du XIXe siècle. On ne voit que très peu la partie fantastique quand les mages exercent leur art « interdit » (du fait de la Loi du pays) mais celui-ci est retranscrit de telle manière qu'on l'imagine comme vu par les autres comme dans un rêve. Très curieux, d'autant plus qu'on a assez peu d'explications sur l'art en lui-même. Le lecteur doit tout savoir de cet univers en arrivant dans cette histoire... Atmosphère assez déstabilisante donc. Beaucoup de choses sont décrites mais pas forcément expliqués pour les néophytes. Pas mal de vocabulaire, typiquement russe, aurait mérité, à mon goût, d'un lexique en plus des notes de fin de pages du fait des traducteurs ou de l'auteur. Du coup, j'avais toujours un dictionnaire à portée de main.



Et en troisième lieu, les personnages. Ils sont assez peu approfondis mais on apprend à les connaître au fur et à mesure de l'histoire, quelque soit les parties. Pour les filleuls, ils grandissent sans que l'on sache vraiment pourquoi ni comment. Tout est très flou dans ce roman. On suit des personnages qui sont très changeant suivant les situations mais sans trop d'explications.



Comme vous l'aurez compris, mon avis est plutôt mitigé concernant ce roman. Tout est déstabilisant : l'histoire, les personnages, l'univers et l'écriture. Le résumé était pourtant très intrigant mais est bien éloigné de l'histoire réelle, je trouve. Pour une première approche de la littérature russe, c'est un peu décevant. Je retenterais peut-être l'expérience mais pas tout de suite et je ne lirais pas la suite de cette histoire (2 semaines pour lire 350 pages, c'est très long). Ça se lit mais il s'y passe tellement peu de choses que ce n'est pas aussi intéressant que je le pensais. Petit bémol supplémentaire, mais dû à l'éditeur, il y a plusieurs fautes de frappe dans la table des matières (LÍAMATEUR, partoie, cúur), ce qui est un peu dommage quand on voit le peu de coquilles dans l'histoire. Je vous conseille néanmoins de découvrir ce roman par vous-même tellement il est particulier. N'ayant jamais lu de littérature russe, je ne l'ai peut-être pas apprécié à sa juste valeur. À voir donc lors d'un nouvel essai.



Sur ce, bonnes lectures à vous :-)

En Résumé : Voilà un livre vraiment déroutant qui nous offre une histoire différente de ce qu'on a d'habitude, surprenante et pleine d'originalité le tout dans un univers Russe vraiment austère, glacial avec des personnages qui se révèlent finalement chaleureux, denses et attachants voir intrigants. Mais voilà les auteurs démarrent leur histoire vraiment lentement, on est un peu dérouté au début puis, si on se laisse emporter au fil des pages, l'intrigue commence à happer le lecteur. Par contre le style est vraiment surprenant et déroutant mélange les narrations et les effets, ajouter à cela des notes en bas de pages trop nombreuses le rythme de lecture s'en trouve saccadé. Attention par contre, si vous cherchez un livre nerveux et plein de révélations fuyez, ce livre est avare en révélation et risque donc de vous paraitre longuet. Ce livre m'a donné envie de lire la suite, mais pas du tout au point de me jeter dessus dans l'immédiat, un jour peut être.



Retrouvez ma chronique complète sur mon blog.
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Ce récit est un récit en trompe l'oeil ou l'histoire se cache derrière les mots mais quels mots!



Cette lecture se déroule comme si l'on "regardait" un film en audiovision, la description ne pourra jamais suivre le rythme de l'action, surtout que lorsque cette description se fait poésie et prend le temps de faire certains arrêts sur image. Amateur d'action, passez votre chemin, elle est ici reléguée au second plan et sert simplement d'excuse à l'écriture, les rôles sont ainsi inversés. N'en déplaise à ces dernier, ce livre reste malgré tout un bijou, une pièce d'orfèvrerie qu'il faut prendre le temps de contempler dans son écrin. Comme le dit Espai dans sa critique du premier tome, je ne suis pas sur d'avoir tout compris et j'ajouterais même que je suis certain de ne pas avoir tout compris tant il faut prendre le temps pour apprécier mais notre patience est payée de retour par la beauté des mots, par le dépaysement qu'ils nous procurent dans la forme et dans le fond.



Les Lettres de la Loi et l'Esprit de la Loi sont de connivence mais présentent également une altérité. Et si défendre l'usage de la magie demandait de malgré tout connaitre la Loi qui la régit? Et si la Loi n'était pas simplement le meilleur facteur de destruction de la magie?



Autant de question qui ne trouveront vraisemblablement jamais réponses, pour notre grand malheur!



A lire et à savourer simplement pour le plaisir champêtre d'une balade incogrue dans la langue française.

J'ai acheté La Loi des Mages un peu par hasard, séduite par l'appelation des héros : Dame de Carreau et Valet de Pique. Je ne l'ai pas regretté : je conseille vivement la lecture de ce roman à ceux qui aiment la magie et les mots-poésie.



J'ai vraiment été transportée dans le froid et la neige, par l'écriture ciselée, de glace, et onirique d'Henry Lion Oldie. Un avertissement tout de même : c'est difficile à lire. Il faut prendre son temps, y aller doucement, goûter chaque phrase, goûter les formulations et la musique de la langue (ça doit être tellement beau en russe !) et les images fortes évoquées. Je suis une lectrice impatiente et rapide, généralement, et j'ai tendance à aller trop vite (lecture en diagonale) : me réfréner fut difficile, mais je ne le regrette pas.



C'est difficile aussi, car il y a peu d'indices, peu d'informations. Je n'ai pas toujours tout compris, et j'ai beau en être déjà au tome deux, certains aspects fondamentales de la magie me sont toujours obscurs. C'est que la poésie est forte pour invoquer des images, mais un peu moins pour prendre un ton didactique. Mais ça n'en est que mieux ! On ne comprend pas tout, alors on baigne dans un mystère froid et obscur, on est plongé dans la magie en elle-même, cette force un peu incompréhensible, mais visible. Ne pas savoir renforce le fantastique, donne du pouvoir aux Mages et appelle l'imagination.



Je conseillerais donc plutôt cette œuvre aux lecteurs chevronnés (les plus jeunes pourraient avoir du mal et ne pas apprécier). Ce livre est une pierre ciselée parfaitement, finement travaillée pour reproduire l'apparence du brute. Certaines phrases raisonnent longtemps.



J'aimerais parler de l'histoire, de cette magie en forme de Jeu de Cartes où nous suivons un Valet couleur Pique et une Dame couleur carreau : on est très bien immergé dans ce monde, et on frémit à la mention des nécromanciens de Trèfles. Puis, charmé, le lecteur finit par souhaiter passer l'Accord, et par une poignée de mains enflammée être pris comme filleul par un de ces mages légaux qui font rêver.



Ce livre est beau, sa magie de Jeu de Cartes est belle, proche de nous tout en restant délicieusement obscure, et je pense que cette histoire est de la race de celles qu'il faut lire plusieurs fois pour bien les apprécier.



Alors, si vous aimez la magie et la langue, allez-y, vous ne serez pas déçus.

Soyons clair. Je ne connais presque rien à la littérature russe, même la plus classique. J’aurais donc eu le plus grand mal à décrypter l’hommage à la littérature russe que constitue "La loi des mages", si j’avais été assez fol pour m’y essayer. Je suis donc entré dans ce premier tome d’un long roman avec la candeur d’un béotien, en supposant qu’un roman écrit par une créature bicéphale dont l’une des têtes s’appelle Gromov ne saurait me décevoir.

Seconde mise au point. Ayant fini le livre, je lis la 4ème de couv, qui m’inspire une pensée émue pour tous les malheureux adolescents férus de fantasy qui ont acheté "La loi des mages" en croyant qu’ils allaient lire les aventures de Gandalf et Saroumane poursuivis par un Nazgul, ou mieux, de Richard Rahl et Kahlan fuyant l’empereur Jagang. Mauvaise pioche, buddies...
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Oleg Ladyjenski et Dmitri Gromov sont deux écrivains ukrainiens russophones et contemporains qui ont l'habitude de travailler ensemble. En effet, ils publient régulièrement, sous le pseudonyme d'Henry Lion Oldie, des ouvrages fantastiques qui jouissent d'un succès certain dans le monde russophone. Cette écriture à deux est relativement fréquente dans cette littérature de l'Europe de l'Est.



Ils habitent Kharkiv, en Ukraine, dans le même immeuble. Et puis, le 24 février 2022, l'armée russe pénètre en territoire ukrainien. Les bombes tombent sur Kharkiv.



Nos deux écrivains vont nous raconter, sous forme d'un journal, ce qu'ils vivent, ce qu'ils voient, ce dont ils sont témoins. Chaque jour, chacun d'eux raconte un ou deux évènements de son quotidien en quelques lignes, quelques paragraphes, selon ce qui le touche. Oleg y ajoute régulièrement quelques lignes poétiques.



Ces écrits sont très poignants. Les textes sont courts : pas de longues descriptions, les auteurs vont à l'essentiel et ils se complètent. Ils se protègent, survivent, s'enfuient, deviennent des réfugiés dans leur propre pays. Et puis, dès qu'ils sont un peu à l'abri, ils aident comme ils peuvent.



Ces textes se lisent très facilement et sont vraiment éclairants sur ce qu'ont vécu des Ukrainiens en 2022.

Une découverte sympathique au style et à l'univers particuliers.


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Dans une Russie du XIXe siècle, deux mages, la Dame de Carreau et le Valet de Pique, ont purgé leur peine de bagne et sont déportés dans un village perdu au fin fond de la forêt russe, Kous-Krendel. Ils sont destinés à y vivre jusqu'à la fin de leurs jours, sans avoir le droit de pratiquer la magie puisque c'est interdit par la Loi d'État.

Seulement, le sort en décide autrement et les force à partir arpenter un terrain glissant, coincé entre les autres mages d'un côté et les soldats barbares de l'autre, le tout en entraînant avec eux deux apprentis inattendus.



Ce qui m'a donné envie de lire ce livre était principalement l'idée d'avoir qualifié les mages avec cartes à jouer. Et je n'ai pas été déçue. Tout cet univers développé par les auteurs est vraiment passionnant. Chaque couleur a son pouvoir, il y a les atouts, les sans-atouts, les As, les Rois, les Dix,... d'un côté et, en face, se trouvent les barbares, des militaires insensibles à la magie et spécialement formés à rafler les mages.

De plus, une bonne partie du roman est travaillée autour du thème des jeux de cartes. Et comme j'adore ça, j'ai été comblée ! On parle de couleur, de donne, de figure, de "réunir le jeu", de talon, de mise, etc. J'ai adoré.



Les personnages, quant à eux, sont magistralement bien construits, ils ont de la profondeur et du charisme. On s'y attache, ou pas ; on les aime, ou pas, mais, dans tous les cas, on n'y reste pas indifférent. Ils ont chacun leur caractère propre et sont très loin d'être plats. Chacun a plusieurs facettes et évolue au fil du récit. Certains retrouvent leur ancien caractère, d'autres se découvrent. Seul le "méchant" est un peu stéréotypé, mais rien de bien grave car il est tellement délectable dans sa "méchanceté" qu'on ne s'en plaint pas, pire même !, on en redemande.



En ce qui concerne l'intrigue, on est chahuté de tous les côtés sans nécessairement comprendre ce qui arrive ni sans réellement arriver à voir venir ce qui pourrait se dérouler. On va de surprise en surprise. Même si certaines choses se devinent, il est difficile de voir réellement où l'ont met les pieds au point que je n'ai qu'une envie : me jeter sur le tome 2 pour savoir ce qui arrive à tout ce petit monde.



Malgré tous ces points positifs, ma lecture a été quelque peu difficile, entre autres à cause d'une IRL compliquée, mais aussi à cause de certains points du roman :



Ce récit a été écrit par deux Ukrainiens, Oleg Ladyjenski et Dimitri Gromov, en russe, dans sa version originale. Ce détail peut paraître anodin, mais que nenni ! C'est un détail qui a son importance pour la simple et bonne raison que toute la culture, les noms et l'imaginaire de référence sont russes et que, de ce fait, cela pourrait en rebuter plus d'un. C'est également l'une des raisons qui a rendue ma lecture un peu fastidieuse par moment : parfois j'ai dû relire plusieurs fois avant d'arriver à assimiler le nom de Chalva Teïmourasovitch ou celui de la ville de Mordvinsk, par exemple. De plus, comme l'un des protagonistes est rom, il arrive que certaines phrases ou expressions soient dites dans cette langue.

Il arrive également que les auteurs fassent référence à des personnages ou à des créatures du folklore russe inconnu chez nous.



En outre, chaque chapitre est raconté d'un point de différent, de ce fait, on a quatre points de vue. Seulement, les narrations ne sont pas faites de la même manière. Un coup, on a un narrateur externe qui raconte à la 3e personne du singulier au passé, une autre, c'est à la 2e personne et encore une autre fois, c'est à la 1ère personne au présent. C'est déroutant et il faut s'accrocher au début. Puis on prend l'habitude, on s'y fait et la lecture continue toute seule.



Un dernier point qui m'a été probablement le plus désagréable : le format. Il s'agit d'un grand format de livre (23,4 x 2,8 x 15,4 cm) écrit en tout petit. De ce fait, j'avais l'impression de lire pendant des heures et de ne pas avancer du tout. Les pages étaient lentes à tourner et ça a failli me décourager vers le milieu de ma lecture. Mais j'ai tenu bon ! Et j'ai même envie de récidiver puisque le tome 2 est dans le même format !



En bref, c'était une excellente découverte et une lecture délicieuse ! Je ne la recommande néanmoins qu'aux plus aventureux, avides de nouvelles découvertes et à ceux qui veulent sortir de leur zone de confort. C'est réellement une pépite à découvrir !

Si j'avais aimé le premier tome, celui-ci m'a complètement perdue. Dommage !
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L’intrigue bien construite et la recherche profonde et passionnée de l’état d’esprit russe sont bien présentes et font de ce roman une vraie découverte , mais il reste peu accessible. Le mieux est l’ennemi du bien. Il ne reste qu’à espérer que le tome 2 apportera des éclaircissements bienvenus à ce monde en pleine mutation et au potentiel indéniable.
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On pourra voir dans La Loi des mages un chef d'oeuvre de poésie, un formidable tableau parabolique d'une Russie bucolique et d'un peuple de Roms voyageant par monts et par vaux. On pourra également trouver que ce roman traîne en longueur et que les personnages et l'intrigue sont tellement éloignés de notre quotidien que l'histoire en devient nébuleuse et vaguement compréhensible. Il se situe peut-être à la croisée de ces deux chemins où chacun saura y trouver son intérêt. C'est à n'en pas douter un étrange objet littéraire, loin des productions habituelles qu'il faut découvrir pour lire autre chose et autrement.
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