Jack Higgins

Je préfère un honnête voleur qui travaille pour un salaire à une tête brûlée qui travaille pour la révolution.

Quand il s’agit d’argent, je peux me montrer aussi rapace que n’importe qui, mais ma cause est juste, c’est la seule certitude que j’aie dans la vie. Tout l’argent qui me passe entre les mains est mis au service de la cause protestante. C’est ma vie.

Vous pensez qu’une protestante ne devrait pas lire de l’irlandais ? C’est aussi notre pays, monsieur, et si vous appartenez au Sinn Fein ou à une saloperie de ce genre, il vaut mieux que vous partiez. Les catholiques ne sont pas les bienvenus ici.

L’air qu’on respire est composé d’oxygène et d’azote. Plus je descends, plus j’absorbe d’azote, et c’est là que je risque les problèmes. Sauf que là, je ne descends pas. Je vais rejoindre l’Alexandrine à environ six mètres sous l’eau.

Elle avait tué deux personnes, dans le cadre du service, si bien qu’elle avait déjà été confrontée à la violence, mais son point faible c’était son code moral assez rigide, aussi éprouvait-elle quelque difficulté à accepter le Dillon de l’ancien temps, l’assassin légendaire de l’IRA. Elle ne passerait jamais l’éponge sur son ardoise, même avec son engagement actuel dans le bon camp. Ceci posé, la vérité c’était qu’elle l’aimait trop.

Le Liban était une espèce de Belfast arabe – un lieu de destructions sans précédent dans la récente histoire du monde. Ce pays était jadis la Suisse du Moyen-Orient, et sa capitale, Beyrouth, était aussi célèbre que le Midi de la France chez les nantis de la planète. Pourtant, depuis 1975, lorsque les phalanges chrétiennes et les milices islamistes avaient commencé à se battre, le pays n’avait plus connu que mort et dévastation.

Pour ma défense, j’avoue que j’ai une haine particulière pour la drogue et que les trafiquants me dégoûtent – mais, ce qui m’importe avant tout, c’est la guerre entre le GRU et l’ex-KGB. L’argent que Silsev risque de récolter avec cette opération leur donnera trop de pouvoir.

C’est la frontière dangereuse des choses qui nous intéresse. Je comprends ça. C’est comme un rôle, si tu veux, et tu sais que le théâtre, c’est toute ma vie.

 La vengeance ne mène nulle part, dit-elle. Arrêtons de nous raconter des histoires, messieurs. Nous commençons à bien nous connaître, tous les quatre. Si, à une époque, j’avais cédé à la vengeance et tué l’assassin de mes parents, ça ne me les aurait pas rendus pour autant…

Lorsque Dieu a infligé les dix plaies au peuple d’Égypte, dans l’Exode, Il a fait savoir aux juifs qu’ils devaient badigeonner de sang les montants de leur porte, pour que l’Ange de la Mort les laisse tranquilles à son passage. Voilà pourquoi on célèbre encore la Pâque juive.

Appelez-moi Grace, je vous en prie. Mon seul film à Hollywood. Je n’ai pas aimé du tout. On m’a obligée à porter des minijupes incroyables et à tuer un certain nombre de gens. On appelle ça là-bas des « films de vengeance ».

Ces acteurs sont étonnants. Cette capacité à se glisser dans la peau d’un personnage ! Quand elle a joué Masha, elle était une femme russe totalement convaincante, mais j’ai vu aussi à la télé des extraits de son film américain ; elle assassinait plusieurs hommes avec une parfaite conviction.

— Espèce de pute de la haute ! Faut qu’je t’apprenne les bonnes manières !
Elle lui administra alors un coup de l’envers du coude sur la bouche, et tandis qu’il la lâchait en hurlant de douleur, elle pivota et lui planta son genou à l’entrejambe – exactement comme McNab le lui avait appris. Il s’écroula à la renverse et, une fois par terre, il se roula en boule, sous l’effet de la souffrance. Ses lèvres écrasées pissaient le sang.

De l’action, de la couleur, de l’exaltation. La vie est si ennuyeuse, et la politique est une telle plaisanterie…

La rotule est l’une des parties les plus sensibles du corps humain. Reprenons notre sportif de cent kilos. Donnez-lui un coup de pied à cet endroit, vous lui déplacerez la rotule et il s’écroulera. Vous ne le tuerez pas, mais vous l’estropierez, et très probablement pour la vie.

Les arts martiaux et les techniques de combat sont faits pour se défendre et repousser un agresseur. La maîtrise de ce genre de techniques demande des années d’entraînement Ian McNab, lui, offre quelque chose de complètement différent.
— C’est-à-dire ?
— Sa méthode d’autodéfense est vraiment dangereuse. Elle sert à tuer ou à estropier.

Mais y a une chose qu’on adore chez les Anglaises, c’est le truc qu’est entre leurs jambes.

Chaque mois, Tom Curry descendait à l’Europa Hotel quand il venait à Belfast, comme professeur invité à Queen’s University. Il aimait cette ville, le sentiment du danger qui s’en dégageait, l’idée que tout pouvait arriver. Parfois, son séjour coïncidait avec celui de Rupert Lang, désormais sous-secrétaire d’Etat aux affaires d’Irlande du Nord, ce qui impliquait de fréquents déplacements en Ulster au service de la Couronne.

Quant à l’amour avec un grand A, c’était une autre histoire. Il y avait des hommes, bien sûr, quand elle était d’humeur à ça, mais aucun qui lui fit battre le cœur. Dans les cercles masculins du théâtre, on l’avait surnommée Ice Queen – La reine de glace. Elle le savait mais cela ne la dérangeait pas le moins du monde, ça l’amusait même plutôt et comme elle possédait assez de talent pour analyser un rôle, elle pensait qu’elle avait peut-être, en effet, un certain mépris pour les hommes.

Grace était riche, désormais, la maison de Cheyne Walk lui appartenait, et le monde du théâtre était à ses pieds. Personne ne pouvait la contrôler, ni la tenir. Sa richesse lui permettait de faire ce qu’elle voulait. Son premier rôle, à son retour à la scène, fut dans Look Back in Anger, pour une obscure compagnie d’une ville côtière de la South Coast. Les critiques vinrent en foule de Londres et ils furent ravis.