Jim Ottaviani

La conviction est un bon moteur, mais un mauvais juge.

Courber la lumière, résoudre la question de la gravité, c'était déjà assez extraordinaire. Mais pas pour tout le monde. Certains scientifiques anglais plus conservateurs voulaient faire confirmer la dernière prédiction d'Einstein avant de toucher à Newton.

La nature ne se préoccupe pas de nous faciliter la découverte de ses lois.

La conviction est un bon moteur, mais un mauvais juge.

Alors, entre les atomes de Bohr et l'espace-temps d'Einstein, les mystères de l'infiniment petit et de l'infiniment grand se révèleront.
Ils traceront le chemin de la physique du futur, pour le reste du siècle et au-delà.

La physique est avant toute chose une science intuitive et concrète. Les mathématiques ne sont qu'un langage pour en exprimer les lois.

- Bonjour, C'est vous Feynman?
- Oui
- Je viens à votre séminaire. Mais d'abord, il y a du thé?
- Oui, c'est là-bas.

Au moins, j'avais répondu juste à la première question d'Einstein...

- ça veut dire quoi "tyrannosaurus rex" ?
- Oh, c'est juste un nom, Ritty, ça veut dire "roi tyrannique des lézards". Mais ce n'était pas vraiment le roi des lézards. Et puis, les rois, c'est quoi ? Juste des types déguisés.

pour qu'une technologie réussisse, la réalité doit prendre le dessus sur la communication, parce qu'on ne trompera pas la nature.

- Écoute, n'importe qui pourrait le faire. ( participer à sa place, à lui Feynman, à une commission d'enquête sur l'explosion de Challenger)
- Ben non. Détrompe-toi. "N'importe qui" ne pourrait pas le faire. Si tu n'y vas pas, tu auras 12 clampins qui se réuniront, tous en train de regarder le problème de la même façon. Mais si tu participes à la commission, il y aura 11 clampins... plus toi. Et... Tu vas farfouiller partout comme un moustique, à vérifier des choses improbables. Personne ne fait ça aussi bien que toi. Ça ne changera peut-être rien, mais s'il y a quelque chose à trouver, tu le trouveras.

Je manque de modestie: je l'ai crue.

- Je suis triste parce que tu vas mourir.
- Soupir. Ouais, parfois ça m’énerve aussi. Mais pas autant que tu crois.

- Bonjour, c'est vous Feynman ? Je viens à votre séminaire. Mais d'abord, il y a du thé ?
- Euh... c'est là-bas.
- Merci.
Au moins j'avais répondu juste à la première question d'Einstein.

Pauli était célèbre pour ses critiques acerbes, dont la fameuse : "ce n'est pas vrai, ce n'est même pas faux."

- Oui Ritty?
- Pourquoi il bouge encore?
- Eh bien le ballon roule encore à cause de son "inertie".
- C'est quoi l'inertie?
- C'est comme cela que les scientifiques appellent la raison pour laquelle le ballon continue de bouger lorsque le chariot s'arrête, mais c'est juste un nom. ... Personne ne sait vraiment ce que ca veut dire.

Si on connaît les règles, on considère qu'on connait le monde.

Un général qui prend le métro ne peut pas être tout à fait mauvais.

La QED décrit tout, sauf la radioactivité et la gravité. Ce qui est beaucoup !

Les maths ont un pouvoir terrifiant et trop de physiciens ont arrêté d’essayer de comprendre les équations. Moi, je veux les comprendre.

Elle m’a écrit pour me demander : « Comment je peux lire ça ? C’est dur ! » Je lui ai dit de commencer par le début et d’avancer jusqu’à ce qu’elle soit perdue. Puis de recommencer depuis le début et d’avancer comme ça jusqu’à ce qu’elle comprenne tout.

Personne ne comprend la physique quantique, et personne ne sait pourquoi c’est incompréhensible.

Peut-être parce qu’on n’a pas beaucoup d’imagination on essaie de faire rentrer tout nouveau phénomène dans le moule. Alors, quand un tocard de physicien dans son amphi vous dit : « C’est comme ça que ça marche, et regardez ces théories sont merveilleusement semblables », peut-être qu’elles ne sont pas si semblables, peut-être que c’est nous, les physiciens, qui ne sommes pas foutus de penser un peu différemment.