Maryla Szymiczkowa

Elle pensait cependant en son for intérieur que pour dépenser deux millions de pièces d’or rhénan d’une main légère pour les pauvres, il fallait être tellement gâté par l’éducation reçue depuis ses plus jeunes années dans une opulence infinie… Ces pauvres hères sortis d’on ne sait quelles tanières, de caves aux murs moisis, de mansardes où soufflait le vent, fallait-il d’emblée leur construire un véritable palais ?

Elle n’avait peut-être pas suivi de cours de cuisine et tout son savoir-faire lui venait de sa famille, des conseils de sa mère et de sa grand-mère, mais elle savait passer de la pommade.

- Vous voulez plaisanter ! s'offusqua Zofia et, voyant que la situation se dégradait, elle décida d'en référer à la plus haute instance. Vous ne comprenez pas, mon mari est professeur. De médecine ! A l'université ! ajouta-t-elle immédiatement pour qu'on ne la prenne pas pour l'épouse d'un quelconque enseignant de lycée.
- Non, chère madame, c'est vous qui devez plaisanter. C'est moi qui dirige l'enquête et celle-ci concerne exclusivement l'assassinat brutal commis sur Mme Krzywda. Vous permettez que des questions comme celle de l'autopsie soient décidées par des spécialistes. Pardonnez-moi encore, mais la profession de votre mari n'a rien à voir ici. Jusqu'à ce jour, une seule femme a étudié dans notre université, et je pense que toutes les personnes présentes ici s'accorderont pour dire que c'est amplement suffisant. (page 119)

Parfois, allongée sur le canapé, elle posait son livre sur sa poitrine et songeait qu’à une autre époque elle aurait pu être davantage elle-même; elle se voyait conne Cléopatre, Zénobie, ou encore Grazyna, ou peut-être Elizabeth l’Anglaise… (…)
En attendant, elle devait se contenter de donner ses recommandations à Franciszka, de planifier les repas pour la semaine à venir et de veiller à ce que la poularde fût retirée à temps du four.

Alojza ne savait que répondre; elle n'avait jamais compris ni les plaisanteries, ni l'ironie, ni les allusions, ellz fit donc ce qu'elle estimait approprié dans ce genre de situations : elle leva les yeux au ciel et resta ainsi à regarder le plafond, comme si elle y pistait une araignée ou une mouche voletant autour de la lampe.

Zofia n'était pas une enfant et ne croyait pas naïvement que tous les fonctionnaires de l'Etat étaient justes ou intègres, néanmoins, les dimensions de la corruption qui étaient dévoilées dans le procès étaient choquantes. Elle lisait avec une incrédulité grandissante que des représentants de professions les plus diverses prenaient part à la contrebande de jeunes filles à l'étranger : des médecins auscultant les filles avant que les fahrer ne les emmènent ailleurs, les inspecteurs des douanes qui produisaient les documents nécessaires, les policiers qui fermaient les yeux sur tout le processus... Mais il était à prévoir que les tentacules des criminels atteignissent des niveaux plus élevés encore... Des médecins ? Le docteur Kurkiewicz lui vint en tête : avait-il deux visages, celui du jeune scientifique quelque peu sauvage, d'un docteur Jekyll, et celui du cruel collaborateur des trafiquants, d'un Mr Hyde de Cracovie ? Cela pourrait changer les choses. Quand Lunicorne l'interrogeait, elle avait rejeté comme étant insensée sa suggestion selon laquelle Karolina pouvait avoir un visage amoral caché, et l'autopsie avait confirmé sa virginité. D'un autre côté, l’expérience lui avait appris à ne faire confiance à aucun document, car derrière chaque document se trouve une personne. Kurkiewicz aurait-il pu fausser le rapport d'autopsie ? Et si oui, pourquoi ? Quel avait été son rôle dans tout cela ?

Mme Turbotynska en avait assez de ces hommes qui s'apitoyaient sur leur propre sort, blâmant pour leurs problèmes tout le monde sauf eux-mêmes. On avait l'habitude de dire que les femmes tombaient dans l'hystérie - ce sujet éveillait toujours l'humour des collèges d'Ignacy - alors qu'il semblait à Zofia que c'étaient surtout les hommes qui succombaient à cette maladie, autour d'elle.

Elle ne savait pas si c'était la chaleur étouffante qui régnait dans la bibliothèque ou son énervement, mais elle sentit un poids sur sa poitrine ; la même phrase tirée d'un article surgissait sans cesse dans sa tête : "Le rideau déchiré des apparences laisse entrevoir un sordide bourbier." Quand elle se rendit compte qu'au bout de plusieurs heures à feuilleter les journaux elle avait noirci ses mains, elle se dit que ce n'était pas la la poussière ni l'encre d'imprimerie, mais bien la saleté qui s'était nichée dans la monarchie impériale et royale austro-hongroise.

L'atmosphère dans la pièce s'épaissit, on aurait pu y suspendre une hache. A tout le moins un petit piolet des Tatras.

Parfois, allongée sur le canapé, elle posait son livre sur sa poitrine, avec l'index comme marque-page, et songeait qu'à une autre époque elle aurait pu être davantage elle-même ; elle se voyait comme Cléopâtre, Zénobie, ou encore Grazyna, ou peut-être Elizabeth l'Anglaise, ou Jeanne d'Arc finalement - en tout cas, comme une femme de pouvoir, à la tête d'une armée qu'elle mène au combat, vêtue d'une armure magnifique, sortie tout droit d'un tableau de Majetko, ou de robes somptueuses comme sur les toiles de Gierymski, ou encore des antiques draperies à la Siemiradzki...En attendant, elle devait se contenter de donner ses recommandations à Francizka, de planifier les repas pour la semaine à venir et de veiller à ce que la poularde fût retirée à temps du four.

Dans le théâtre de la ville, un anarchiste a jeté une bombe du type de celle d’Orsini. Vingt-deux personnes ont été tuées, quarante blessées, un bain de sang. — Qu’y jouait-on ? — Guillaume Tell. L’explosion a eu lieu pendant le second acte. — Je n’ai jamais apprécié Rossini. Et, de toute façon, après l’ouverture il n’y a rien d’intéressant.

Elle ressentit une pointe de culpabilité à vivre sa deuxième vie non seulement hors de son mariage, mais aussi à la place de son mariage. Ce qui aurait dû lui suffire en tant que femme - un bon mari, une maison prospère, une activité de bienfaisance, le soutien spirituel de l'Eglise - était assurément passé au second plan . L'excitation qu'elle ressentait lors des recherches rocambolesques du meurtrier surpassait de loin la joie de prendre posément soin de son foyer ; consulter des revues en bibliothèque la réjouissait beaucoup plus que l'étude des livrets de prières, et la collecte de dons pour la rénovation de la cathédrale ne pouvait rivaliser avec la collecte de pistes et les tentatives de les agencer en une mosaïque qui mettrait au jour le secret de l'assassinat de Karolina. (page 286)