Michael Innes

Le meilleur Michael Innes selon moi. Peut-être parce que c'est le premier ouvrage de cet auteur que j'aie lu. En tout cas, l'atmosphère très british de ces collèges et universités anglaises est très bien rendue et l'enquête menée tout en subtilité. On est plus proche ici d'un Agatha Christie que d'un Connelly.

Que ceux qui apprécient les énigmes classiques se déroulant dans des lieux d'enseignement anglais déchantent, à moins qu'ils ne soient également épris de résolution de casse-têtes. A vous de voir ; le début m'avait pourtant attirée, j'ai aimé trouver un plan des lieux, indispensable pour tenter de suivre cette intrigue touffue, très bien menée d'ailleurs du point de vue de la logique, avec un dénouement original. J'y suis entrée avec plaisir puis, vers les deux-tiers du livre, je n'ai pas continué à tenter de trouver la solution, ce livre m'apparaissant alors comme un problème compliqué à souhait, un jeu, en fait, utilisant des mots au lieu de pièces de puzzles, par exemple. Et je n'attendais pas cela d'un livre.

Un esprit porté à la réflextion et à l'expérimentation,un sang-froid à toute épreuve qui ne lui inderdit nullement le passage a l'action.Cela fait d'Appleby un grand détective,intelligent et plein d'humour.

Je fouillais dans mes réserves campagnardes à la recherche de livres que je savais y trouver quand j'ai vu La vengeance d'Hamlet de Michael Innes.

Un titre comme ça ne s'oublie pas, j'étais sûre qu'il était dans la liste des cents meilleurs romans policiers (effectivement c'est le n°66) et je suis inscrite au Challenge !

Sur la couverture le dessin d'un collier de Cartier, années 30 : c'est bien ce dont nous avons besoin puisque nous allons passer le week end à Scamnum Court, la résidence d'été du duc et de la duchesse d'Horton. Dans la présentation du domaine, l'auteur cite Blenheim, le seul château en Angleterre qui puisse porter le titre de "Palace" comme ceux de la reine , on imagine donc que Scamnum n'est pas tout petit.

Le duc et la duchesse ont prévu que leurs invités allaient jouer Hamlet : ils ont donc invité les acteurs, l'équipe technique et bien sûr les spectateurs (ils doivent avoir beaucoup d'amis !)

En général je me débrouille bien pour savoir qui est qui quand les personnages des livres sont très nombreux à être présentés dès le début du livre, mais là, j'ai très vite été noyée. D'autant que tous ces gens semblaient jouer aux propos interrompus (autre jeu de l'époque) et citaient à tout propos (et il me semblait hors de propos) Shakespeare et Hamlet (bien sûr) et d'autre auteurs de la même époque (ou pas).

Heureusement le premier meurtre a vite eu lieu, bientôt suivi du second et le détective habituel de l'auteur est arrivé, conduit jusqu'aux limites du comté par le Premier Ministre dans sa propre voiture : on craint une affaire d'espionnage ! Il faut dire que le Lord Chancelier, doublement excentrique puisqu'il est Lord et anglais a l'habitude de promener avec lui les textes (secrets) des négociations (secrètes) qu'il est en train de mener. Il donne même librement, des éléments du code au cas où nous voudrions mieux les comprendre. On ne voit donc pas l'utilité de déplacer des espions professionnels !

Une autre hypothèse pour expliquer ce meurtre : une vieille affaire remontant à l'époque où la victime faisait ses études et qui aurait provoqué une vengeance : voila qui conviendrait mieux à Hamlet et au titre du livre.

L'enquête peut donc commencer : deux meurtres et cinq messages de menaces envoyés. il faut donc vérifier les alibis...des très nombreux suspects...L'un était là et ne pouvait pas être ici...l'autre était ici et ne pouvait pas être là...On sait que c'est un exercice quasi obligé des policiers de cette époque mais il y a longtemps que je ne m'impose plus de lire tout ça...Et on en arrive à la fin et on connait le coupable...

J'étais perplexe après avoir lu ce livre et j'aurais bien aimé trouver des critiques de Babeliotes. Hélas, pas une seule ! Je suis donc allée voir le petit frère anglais Googreads, et là au milieu de textes très élogieux j'ai trouvé ce qui correspondait assez à mon impression :"This book was almost a private joke fot Innes and a few stuffy, well-educated friends to pore over."

Dire que je ne me suis pas amusée avec les amis "stuffy et well educated " de l'auteur n'est pas tout à fait vrai.

J'ai beaucoup aimé le petit déjeuner servi pour plus de 150 personnes alors que le domaine est cerné par la Police qui ne laisse personne sortir mais qui ne laisse pas non plus entrer le lait frais et les provisions nécessaires;

J'ai beaucoup aimé aussi les clins d'oeil à Agatha Christie, le policier qui regroupe ses "cellules grises", les invités qui proposent qu'on demande l'aide de ce détective étranger, prétentieux mais si efficace. Scamnum Court m'a évidemment fait penser à Chimneys, et, c'est étonnant, c'est certainement une coïncidence, le jardinier chef qui tient tête à la duchesse d'Horton et refuse de dépouiller ses serres pour décorer le château et la table du dîner pour cents couverts s'appelle Mac Donald comme le jardinier chef de Chimneys qui mène la vie dure à sir et lady Coote les locataires du marquis de Caterham !

Encore une déception chez les détectives de 10/18 ! John Appleby a beau être un gentleman anglais, il n’en reste pas moins assez fade à mes yeux. L’intrigue policière est par ailleurs bien maigre, surtout quand elle se termine par « tout ceci n’était qu’un accident » (désolée de révéler la fin !). Je laisse donc tomber définitivement John Appleby, dont j’ai déjà deux autres volets lus il y a quelques temps et dont je n’ai aucun souvenir…

Pour mieux connaître l'Inspecteur John Appleby, voici la liste des romans ou nouvelles écrites par Michael Innes avec ce personnage.

Beaucoup de ces romans sont empreints d'une bonne dose de non-sense et d'humour décalé voire parfois presque surréaliste comme dans "The Daffodil Affair". La langue utilisée est à la fois précise et précieuse, avec de nombreuses implications et double-sens. Les personnages eux-mêmes sont conscients de leurs travers et se moquent gentiment d'eux-même. On peut lire cette série pour le plaisir de la langue, de l'atmosphère, les personnages sont attachants et parfois horripilants mais c'est ce qui fait leur charme...



Sur le site de House of Stratus, vous pourrez découvrir la suite de 35 ! romans s'étalant sur une période de 50 ans.
Lien : http://www.houseofstratus.co..

C'est un roman policier avec une histoire aseez classique (la fin l'est moins) : une famille se réunit pour une fête familiale. Un des participants se fait tiré dessus mais les circonstances font qu'on ne sait pas si c'est lui ou un autre que le tireur a voulu atteindre ... On se prend à chercher le coupable avec l'enquêteur John Appleby, "gentleman-policier de Scotland Yard". La fin n'en ai que plus surprenante ...

C'est un roman agréable à lire qui raviera les fans (comme moi) de policiers classiques comme ceux écrits par Ngaio Marsh ou Patricia Weentworth. Dommage que les autres aventures de John Appleby soient épuisées en librairie ; il ne me reste plus qu'à faire mes bouquinistes !!!

Mon premier de Michael Innes et j𠆚i beaucoup aimé ! Le style d’écriture me fait beaucoup penser à P.D. James, roman à énigme très détaillé, ou l’on suit le policier Appleby pas à pas jusqu’à la résolution de l’énigme. Un meurtre à huis-clos dans une université, avec des suspects intelligents et calculateurs. La fin est rondement menée, si le lecteur veut trouver avant la fin c𠆞st un joli casse-tête bien étudié. J𠆚i déjà commandé le tome 2 « la vengeance d’Hamlett ».