Pierre-François Lacenaire

C'est en prison, dans les deux mois qui ont séparé sa condamnation de son exécution, le 9 janvier 1836, que Pierre-François Lacenaire a rédigé ces bien étranges Mémoires. A ce moment, il n'était plus temps de mentir : on pourrait penser que le "poète assassin" a tenu à expliquer avec sincérité comment un jeune homme issu d'une famille bourgeoise relativement aisée, qui a reçu une bonne éducation, s'est transformé en meurtrier pour se venger de la société. On pourrait presque y croire, tant l'auteur manie la langue avec aisance et trouve facilement la justification de chacun de ses actes. Mais le récit de sa vie nous révèle un être ambigu, tout à la fois révolté, cynique et surtout malhonnête.

Dès la première préface, nous voilà prévenus et invités à nous méfier : s'adressant au lecteur, Larcenaire lui écrit "Tu peux donc, les yeux fermés, t'abandonner à ma sincérité, quoique je n'aie pas prêté serment". Quelle malice ! Cette méfiance que l'auteur lui-même a suscitée ne m'a pas quitté tout au long de la lecture de ces Mémoires. Et bien souvent, je suis resté perplexe, confronté aux justifications ambigues et aux "circonstances atténuantes" pas toujours convaincantes. On comprend que cette personnalité difficile à saisir ait intrigué ses contemporains, qui auraient tant voulu comprendre les ressorts de cet assassin hors norme. Quant à moi, jusqu'au dernier moment, je n'ai pas pu trancher. Et quand, en quittant sa cellule pour rejoindre l'échafaud, Lacenaire lance ses derniers mots : "Oh ! gardez-moi quelque place dans votre souvenir", il ne se trompe pas, car je me souviendrai longtemps de ce livre. Mais avec le sentiment pénible de n'avoir pas été totalement convaincu.

Le cinéma a remis Lacenaire sur le devant de l’actualité, grâce à la brillante prestation de monsieur Autheuil. On le sait moins, mais Lacenaire était aussi écrivain. Voilà ses notes rééditées. Selon des sources avérées, il aurait inspiré le personnage de Lamiel chez Stendhal. Une curiosité …

Repères



1800



Naissance de Pierre-François Lacenaire, fils d'honorables commerçants établis à Francheville près de Lyon



1817



Lacenaire quitte le petit séminaire d'Alix après y avoir obtenu de brillants résultats



1818



Vidocq crée & dirige la brigade de Sûreté







© Éditions du Boucher







1828-1829



Lacenaire s'engage dans l'armée, déserte, commet son premier larcin



Première condamnation pour vol. Il purge sa peine à la prison de Poissy



Création des sergents de ville (1829)



1833



Deuxième condamnation

pour vol





© Éditions du Boucher







1834



Assassinat de la veuve & du fils Chardon. Tentative de meurtre sur la personne de Genevey. Vif émoi dans l'opinion



1835



Louis Canler, futur chef de la Sûreté, mène l'enquête. Arrestation & procès de Lacenaire & de son complice Avril







© Éditions du Boucher







9 janvier 1836



Mort sur l'échafaud d'Avril & de Lacenaire à la barrière d'Arcueil



« J'arrive à la mort par une mauvaise route, j'y monte par un escalier… »



1862



Mémoires de Canler



1945



Lacenaire est immortalisé à l'écran par Marcel Herrand dans Les Enfants du Paradis de Marcel Carné & Jacques Prévert







Fiche technique



Nombre de signes



362 000



Folio



156 pages



Temps d'impression



32 minutes



Taille du fichier PDF



920 Ko



ISBN - Prix



2-84824-018-0

Gratuit



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