Romain Simon

Biographie :

Romain Simon est illustrateur pour la jeunesse.

Il est à la fois d’origine française par son père et russe par sa mère. Son père Pol Simon est chef de travaux de mathématiques à la Faculté des sciences de Nancy et sa mère Elisabeth Gontcharov est la petite nièce d’Ivan Gontcharov, l’auteur d’"Oblomov" (1859).

Élève du grand maître cartonnier et tapissier Jean Picart le Doux (1902-1982) et du peintre figuratif Maurice Mazo (1901-1989), il apprend auprès d’eux son sens de la composition. Avec son frère Louis, il participe à la troupe des Comédiens routiers de Léon Chancerel en qualité de décorateur. En 1938-1939, Romain Simon quitte l’équipe théâtrale pour le service militaire. Pendant le conflit, il est fait prisonnier.

C'est en 1949, qu'il fait la connaissance du Paul Faucher (1898-1967), alias Paul François, "Le Père Castor". Ces contacts fructueux débouchent sur la publication, dès 1949, de plusieurs "Albums du Père Castor". Au début des années 1950, même si Romain Simon travaille d’abord et surtout pour les éditions Hachette, il multiplie ses participations chez plusieurs éditeurs fort différents Mame, Bourrelier, Delagrave ou Casterman.
La collaboration avec Hachette se poursuit dans les années 1960 et 1970 lorsqu’il s’agira de mettre en images, dans des albums ORTF ou dans la "Bibliothèque rose" plusieurs épisodes des aventures de Nounours. Chez Delagrave, de 1961 à la fin des années 70, Romain Simon met en images des textes et des auteurs connus, voire "classiques".

Romain Simon, après une unique participation en 1958, retrouve les éditions Nathan, au cours des années 70 et 80, pour de nombreux "albums Coccinelle". Ces livres privilégient les jeunes animaux, tels "Le Petit renard et les animaux des bois" (1971), "Le Petit chamois dans la montagne" (1972) ou "Le Petit ours du Grand Nord" (1973). Aux animaux familiers ou domestiques : chat, chèvre, âne ou chien…, s’ajoutent des petits animaux plus rares, comme le fennec, la gazelle, le panda, le renne ou l’hippopotame... De 1971 à 1983, on compte plus de 25 albums animaliers illustrés par Romain Simon.

Aux Deux coqs d’or, l’association de six textes de Brigitte Delpech et des images de Romain Simon, en 2000, pour des albums, comme "Pas de blague, Quelle journée !" et "Que d’eau ! Que d’eau !" Romain Simon a renouvelé son style, plus léger, plus souple mais toujours aussi tendre et malicieux.

Il a mis en images plus de 250 livres, aux couvertures souvent renouvelées.