Sharon E. McKay

- C'est la foi qui donne des racines, ma fille, lui cria son père depuis le quai.
- Ce ne sont pas des racines que je veux, papa, murmura-t-elle. Ce sont des ailes.

« Rappelle-toi que les actes sont plus importants que les croyances », lui avait dit son père.

- « Si je prends les ailes de l’aube, et si je vais habiter au bout de la mer, même là, Ta main me guidera…. »

Il n'y avait rien dans son passé qui puisse la réconforter, et rien dans son avenir qui lui donne le moindre espoir. Mais il y avait un maintenant, et pour le moment cela devait lui suffire.

- Papa, pourquoi nous haïssent-ils ?
Son père soupira.
- Oh, il y a trop de raisons pour que je puisse te les expliquer en si peu de temps.
- Essaie, papa.
- Eh bien, nous descendons tous d'Abraham - les chrétiens, les juifs, les musulmans. Ce sont les chrétiens qui croient que Jésus est le Messie. Les juifs croient que Jésus était un prophète, et que le Messie n'est pas encore venu.
- Jésus, il était juif ?
- Oui, bien sur.
- Et sa mère, Marie, elle était juive ?
- Oui, bien sûr, Marie était juive, comme l'étaient tous les disciples de Jésus.
- Alors, pourquoi les gentils nous détestent-ils si leur Messie était l'un de nous ?
Esther regarda autour d'elle. En dehors de certains sourcils froncés et de regards durs, personne dans la foule ne leur prêtait attention. Ils n'étaient pas invisibles, ils étaient ignorés.
- Les chrétiens pensent que Jésus a été exécuté par un juif.
- C'est vrai, papa ?
- Les Juifs n'ont jamais eu un tel pouvoir à Rome, et les juifs n'ont jamais, jamais mis un homme en croix. Peut-être que si le peuple juif avait eu un peu de pouvoir, à l'époque, il aurait pu empêcher que des centaines de milliers de juifs meurent sur la croix comme Jésus. Tuer un homme de cette manière était une coutume romaine.
Il parlait lentement, doucement, tristement.

Elle se rappela que Marie De La Grange lui avait dit : « Ma chère enfant, c’est faire preuve de courage que de suivre son cœur. »

Il y eut un silence, puis maman parla d'une voix basse et mesurée.
- J'ai souvent pensé qu'Esther n'avait pas d'amies à cause des bruits qui couraient sur elle. Quand ils sont maltraités par les autres, les enfants changent, ils changent profondément.
La voix de maman était douce et compréhensive.

Que n’ai-je appris d’Esther Brandeau que la vie est une longue suite de possibilités ! Si seulement j’avais compris ce que cette jeune fille avait compris depuis toujours, à savoir que, quelles que soient les suites de circonstances qui puissent changer notre destin, le plus grand don de Dieu reste la liberté de choix.

- J’ai appris que je peux vivre sans amour, sans nourriture, et même sans toi, mais je ne peux vivre sans espoir.

La honte succédait à l'humiliation, aussi sûr que la nuit succédait au jour. Mais si elle avait appris une chose, c'était que la honte, comme l'humiliation, pouvait s'avaler et même se digérer.

Esther se dirigea d'un pas hésitant vers un mur éloigné. Une main constellée de croûtes, appartenant à un homme couvert de plaies suintantes, se tendit brusquement vers elle. Elle recula le long de la rangée, jusqu'à ce qu'elle trouve enfin un endroit où s'asseoir. Elle se laissa glisser sur le sol, le dos contre le mur qui suintait la crasse.
Il n'y eut pas de larmes. Personne ne pleure en enfer.

« Était-il possible quelle ait fait tant de chemin et tant de sacrifices pour se retrouver prisonnière dans cette terre reculée ? Elle avait survécu à un naufrage, à la maladie, à l’emprisonnement et à des peines incommensurables. Elle avait perdu sa famille, ses amis, sa religion, sa citoyenneté, elle avait même du cacher de quel sexe elle était. Et maintenant ça ! La honte succédait à l’humiliation, aussi sûr que la nuit succédait au jour. Mais si elle avait appris une chose, c’était que la honte, comme l’humiliation, pouvait s’avaler et même se digérer. » p. 16

Ville de Québec, Nouvelle-France, septembre 1738
L'intendant Gilles Hocquart s'assit derrière son grand bureau et observa le portrait miniature du roi Louis XV à la lumière. Le roi, vêtu de soie et de velours, ses boucles d'argent retombant en cascade sur sa poitrine, avait un regard contemplatif. Une fois encore, Hocquart eut la confirmation que son cousin, le bien-aimé roi de France, était le plus bel homme d'Europe...

il y avait un maintenant, et pour le moment cela devait lui suffire.

Ce ne sont pas des racines que je veux, papa, murmura-t-elle. Ce sont des ailes.

Esther monta d'un bond sur une digue et regarda vers le port.Les vagues envoyaient des gerbes d'écume qui se transformaient en cristaux de lumiére sous le soleil.Devant elle,des navires à l'ancre de toutes les dimensions se laissaient bercer comme des oiseaux de mer sur l'océan.