La première utilisation des satellites de Jupiter pour déterminer les longitudes date de 1671. Elle avait été précédée par des mesures qui avaient utilisé une autre horloge naturelle : l'éclipse totale de Lune.
Alors que les images visibles de Venus ne nous montrent qu'un disque uniformement couvert de nuages , les images prisent dans l'infrarouge proche permettent de sonder des couches atmosphériques plus proffondes et mettent en évidence une structure nuageuse beaucoup plus hétérogène et contrastée.
Le zodiaque, formé des douze constellations où se déplacent les planètes, est une création mésopotamienne.
Ce n'est pas un hasard si la planète Jupiter a reçu le nom du maître de l'Olympe! En pleine nuit, elle est l'astre le plus brillant du ciel après Vénus. Et cette planète géante, parcourue par les tempêtes gigantesques, a tout d'une grande. Les colères du dieu du ciel, Zeus pour les Grecs, ou Jupiter pour les Romains, sont également terribles...
Avec les premières images de la Terre vue de l’espace s’est imposé le concept de la Terre en tant que planète du système solaire.
Sommes-nous seuls dans l'Univers? La question ne date pas d'hier. Elle avait déjà été formulée par les Grecs, il y a quelque quatre siècles avant notre ère. (...) Le débat occulté pendant plus d'un millénaire, reprend avec Nicolas de Cues (1401-1464) et surtout avec Giordano Bruno (1548-1600), qui prédit l'existence de planètes autour d'autres étoiles ; il paiera de sa vie cette hérésie, et plusieurs autres.
Parties de conditions initiales relativement proches, les atmosphères de Vénus, de la Terre et de Mars ont ensuite évolué de manière radicalement divergente. Plusieurs raisons peuvent être invoquées, mais l'une d'entre elle s'impose avant toute autre : la présence de la molécule d'eau. Pourquoi ? Parce que les conditions physiques qui régnaient dans l'atmosphère primitive des trois planètes étaient telles que l'eau s'est trouvée majoritairement sous forme gazeuse sur Vénus, sous forme liquide sur la Terre, et sous forme solide sur mars. Un petit écart de température, en changeant la phase d'une molécule, a engendré des processus de grande ampleur dont l'emballement a été irréversible. Cela devrait nous faire réfléchir sur les conséquences dramatiques que l'augmentation de la température pourrait avoir sur notre planète...