Un énorme merci à NetGalley et aux Editions XO pour m'avoir permis de découvrir un fait qui m'était totalement inconnu.
Un livre, un devoir de mémoire très complet où l'on ressent les 25 années de recherches de Valérie Portheret tout au long de notre lecture. Une lecture très rapide car tellement prenante, tellement poignante, tellement saisissante… bien qu'on puisse ressentir la thèse de l'auteur d'ou la catégorie « Essais » ou « Documentaire ».
L'histoire des enfants sauvés par des associations, des comités d'oeuvres sociales après les rafles à Lyon restituée heure par heure, jour après jour.
La première partie remet les choses dans leur contexte, Valérie Portheret raconte l'histoire de chaque enfant, de chaque famille avant qu'ils soient arrêtés et emprisonnés au camp de Vénissieux.
La seconde partie raconte comment ce sauvetage de 108 enfants a pu avoir lieu dans une telle rapidité et avec ses imprévus. Pour sauver leurs enfants, les parents ont dû les confier à l'association L'Amitié Chrétienne, renonçant à leur droit de parents, tandis qu'eux malheureusement ne pourront échapper au camp de concentration de Drancy puis d'Auschwitz.
Au péril de leurs vies, des gens de toute classe sociale, de toute religion vont former le plus grand réseau de sauvetage d'enfants Juifs pour les soustraire à une mort certaine.
Protégé par le Cardinal Gerlier, 108 enfants vont avoir la vie sauve la nuit du 28 au 29 août 1942.
Une troisième partie explique ce que sont devenus ces enfants depuis cette fameuse nuit qui ne finira jamais de les hanter, pendant et après la guerre, l'auteur nous raconte leur périple qui ne faisait que commencer, de famille d'accueil en famille d'accueil, le passage vers la Suisse, leur rencontre avec des membres de leur famille…
Bien plus qu'un livre, un devoir de mémoire inestimable d'un acte d'héroïsme méconnu et peu récompensé que Valérie Portheret a décidé de rendre accessible à tous par ce livre bouleversant d'humanité, de courage, d'héroïsme et dont les 25 ans de recherches permettent de rendre hommage et de mettre en lumière outre ce sauvetage, celui de toutes les personnes qui pour la plupart ont agi dans l'ombre pour ce qu'ils estimaient juste et ce au mépris du danger.
Les préfaces de Serge Klarsfeld et Boris Cyrulnik renforcent la qualité de ce livre de même que les photographies. On ressort de cette lecture avec un sentiment qu'un devoir a été accompli, que ces gens restés dans l'ombre et dont le courage a été si peu voire totalement oublié ne l'est plus tant d'années après, qu'une certaine justice, celle des mots a été faite.
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