Ce livre est un vrai coup de coeur parmi mes dernières lectures. Un médecin de campagne, en Normandie, au 19°s, tient son journal. Avec lui, on pénètre dans les masures insalubres, on souffre avec les malades, on assiste à l'impuissance de ce médecin face à la douleur, à la mort, face aussi aux croyances qui font qu'on fait d'abord appel au rebouteux avant le médecin, et qu'ensuite il est souvent trop tard. La rudesse des gens aussi, pour qui la mort est toujours présente, un enfant ou une femme qui meurt, c'est la fatalité, c'est ainsi et on retourne aux champs parce que le travail doit se faire. C'est aussi les débuts des grandes découvertes médicales: l'asepsie, la vaccination, l'anesthésie. C'est une jolie galerie de portraits, des personnages qui sont totalement dans l'ambivalence des sentiments, les paysans frustres obsédés par la transmission du patrimoine, les filles abusées par leur père ou les notables du coin avides de notoriété ou de pouvoir. Au détour des pages, on trouve de trés jolis passages sur les aventures du médecin, qui redécouvre sa capable à aimer, à désirer, à s'émouvoir d'un corps féminin, aprés son veuvage. En le lisant, j'ai trouvé que ce livre me faisait penser un peu à La maladie de Sachs, de Martin Winckler, on y retrouve la même empathie pour les malades et beaucoup d'amour et de compassion pour les autres.
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