William Dietrich

C’est la religion qui empêche les pauvres d’assassiner les riches.

Aucun peuple conquis n’est rationnel en face d’un fusil.

L’Égypte allait faire de ce jeune homme le Napoléon qui prendrait le monde d’assaut, mais sur les ponts de L’Orient il n’était pas encore Napoléon. Il semblait bien plus humain, avec davantage de défauts et plus acharné que le colosse de marbre qu’il deviendrait. Les historiens érigent une icône, mais les contemporains vivent avec un homme.

La différence entre les mesures anglaises et françaises avait incité les propagandistes britanniques à exagérer sa petite taille – en réalité, il mesurait un respectable mètre soixante-huit –, mais il était si peu épais qu’il paraissait toujours sur le point d’être entraîné par le poids de son épée et avalé par ses bottes. Les Parisiennes moqueuses l’avaient surnommé « Chat botté », une taquinerie qu’il ne devait jamais oublier.

Les femmes n’étaient certes pas Cléopâtre, mais elles avaient de toute évidence une certaine beauté.

Nous aimerions tous croire en la magie, même si on nous a répété, à nous autres adultes, qu’il ne fallait pas. Un homme érudit n’en tiendrait pas compte, mais trop d’érudition nous aveugle parfois.

Nous n’aimons pas les armes à feu : elles sont chères à l’achat, coûteuses à entretenir, bruyantes lorsqu’on s’en sert, ennuyeuses à réarmer et faciles à voler.

La raison crée un vide et suscite le besoin de s’émerveiller.

Nous autres, francs-maçons, nous respectons la science, mais nous savons aussi que les réponses aux plus grands mystères se trouvent dans les temples de l’Orient. En tant qu’artiste, mon destin est de trouver ce que la science ne peut voir.

Un verre de vin fait plus de bien et donne moins de peine.

C’est le jugement qui fait la grandeur.

Les gens ont toujours peur de penser. Et malheureusement, mon cher Ethan, l’intégrité est toujours prisonnière de la vanité, et le bon sens commun est facilement éclipsé par la cupidité.

Les symboles maçonniques sont le tablier et les outils de nivellement du tailleur de pierre, parce que la fraternité admire la logique et la précision de la technique et de l’architecture. Pour devenir membre, la croyance en un être suprême est exigée, mais aucune religion n’est spécifiée, et les maçons ont l’interdiction de discuter religion ou politique dans les loges. C’est une organisation philosophique basée sur la rationalité et la recherche scientifique.

Dans l’électricité, réside la force secrète qui anime l’univers... Dans la franc-maçonnerie, il existe un code de comportement et de pensée qui, s’il était suivi par tous, pourrait guérir le monde de ses maux.

Sous le règne de la Terreur, avec le spectre de la guillotine, la survie elle-même était une question de chance.

Notre naissance elle-même n’équivaut-elle pas à un lancer de dés, quand le hasard fait de l’un un paysan et de l’autre un roi ?

Je gagnai une babiole et faillis y laisser la vie. Aussi retenez bien la leçon : le jeu est un vice.

Les Indiens ressentent le paradis mieux que nous, car ils voient des choses que nous ne savons plus regarder. Pour eux, chaque caillou, chaque arbre, chaque lac est animé par le monde de l'invisible. Ils communiquent avec eux lors de leurs quêtes spirituelles. Les arbres offrent des cadeaux. Les cailloux se penchent pour saluer. Les animaux parlent. Mais nous, les Blancs, nous passons à côté sans rien voir, trop occupés à chasser, à couper les arbres et à prétendre chercher le paradis alors qu'on s'y trouve déjà.

Ce n'est pas en jouant les modestes qu'on s'attire les faveurs de ces dames. Et autant, moi, Ethan Gage, suis un modèle de sincérité quand cela sert mes intérêts, autant je suis enclin à l'exagération quand la bagatelle entre en compte.

Le souvenir est la seule véritable immortalité, dans la mémoire de ceux qui vous ont aimé.