Douglas Preston

- J'étais persuadé que l'absinthe provoquait des lésions cérébrales chez l'homme.

- Le simple fait de vivre suffit à provoquer des lésions cérébrales chez l'homme.

Trouvez-moi un ancien employé, de préférence aigri d’avoir été mis à la porte.

Vous croyez qu’ils cachent quelque chose ?

Une endroit comme celui-ci cache toujours quelque chose. C’est dans la nature même de ce genre d’administration tentaculaire. Toutes les grandes bureaucraties, quelles que soient leur activité, ont pour objectif de contrôler l’information, d’augmenter leur budget et de perdurer, quoi qu’il arrive. S’ils ont trouvé quoi que ce soit sur Mars, je suis prêt à parier qu’ils ont bien camouflé l’affaire. Dieu bénisse l’employé aigri : sans lui, jamais nous ne réussirons à mettre un peu de transparence dans notre administration.

Le soleil habillait le paysage d'une chaude couleur dorée lorsqu'ils reprirent la route de Socorro. Corrie se fit la réflexion que le désert offrait immanquablement un spectacle magnifique en fin de journée, ce qui n'était pas le cas le reste du temps tant la clarté aveuglante donnait l'impression de brûler le paysage.

Worth laissa le bateau dériver, attrapa la dernière canette de Coors et jeta à la mer les anneaux en plastiques qui servaient à maintenir le pack. Voilà de quoi étrangler deux ou trois phoques.

"Les personnages de fiction possèdent ce don mystérieux d'exister en dehors de ceux qui les ont inventés."



(Extrait de la "Note à l'intention des lecteurs")

Assises l'une à côté de l'autre, un mug fumant à la main, elles regardèrent le soleil s'élever au-dessus des montagnes en enveloppant la ville fantôme d'une auréole d'or glacée. Corrie se serait crue dans une toile d'Edward Hopper, avec ses ombres interminables et ses fenêtres sombres.

Des éclairs de chaleur traversaient la nuit tombante à l'horizon, trop loin pour que l'écho du tonnerre puisse leur parvenir, et la température baissait rapidement. Une soirée sombre de fin du monde.

Les preuves scientifiques du réchauffement de la planète sont accablantes et celle ci ne tardera pas à atteindre, si ce n'est pas le cas, le seuil critique au-delà duquel le cercle vicieux ne sera plus maîtrisable. Nous avons également été avertis de ces effets : submersion des littoraux, déplacement de milliards de personnes, extinction massive de la faune et la flore, propagation des maladies tropicales et hausse de la température de l'air telle qu'un sixième des terres émergées du globe ne seront un jour plus habitables par l'homme. Et pourtant en dépit du bon sens et de la logique, cette théorie reste "controversée" et réfutée par nombre de responsables politiques et du secteur privé.

L'un des corps est celui d'une ....... d'une adolescente .Elle était ..... attachée sur le lit . On l'a aspergée d'accélérant avant...... d'y mettre le feu . Une autre victime a été brulée dans ..... dans ...... Le visage de Morris se liquéfia sans que Chivers puisse s'en apercevoir : il s'était effondré, évanoui , avant d'avoir achevé sa phase .

[...] ... [Jorgensen] poursuivit à l'adresse de Margo [une scientifique du Museum] :



- "Maxwell était l'un des chefs de l'expédition, avec Whittlesey. La première erreur avait été de laisser Maxwell se glisser dans cette affaire. Ca faisait deux chefs. Naturellement, ils ont été à couteaux tirés dès le début ; aucun n'exerçait tout le pouvoir. Le fait que Maxwell soit dans le tableau a causé mon éviction. Il a décidé qu'on n'avait pas besoin d'un botaniste dans cette expédition. J'ai dû rester. Whittlesey a été encore plus déçu que moi. Le fait que Maxwell soit là compromettait ses chances de mener à bien un projet secret qu'il avait nourri.



- Lequel ?" demanda Margo.



- "Il voulait retrouver la tribu kothoga. On parlait d'une tribu inconnue qui vivait sur un tepui, c'est-à-dire une zone isolée, sur un plateau, au-dessus de la forêt équatoriale. Bien qu'on n'eût pas mené d'exploration scientifique, l'opinion générale était que la tribu avait disparu et qu'il ne restait que des vestiges témoignant de son existence. Whittlesey, quant à lui, était persuadé que c'était faux. Il voulait être celui qui retrouverait les Kothogas. Le seul problème était que le gouvernement ne voulait pas lui donner l'autorisation d'accès à ce fameux tepui. Il voulait réserver la primeur à ses propres équipes scientifiques. C'était le "Yankee, go home" qui prévalait, à l'époque."



Jorgensen ricana.



- "En fait, la zone n'a été protégée que pour les saccageurs de toutes sortes. Le gouvernement avait entendu courir les mêmes rumeurs que Whittlesey. Mais il se disait que si vraiment il restait des tribus indiennes dans la zone, ce serait mauvais pour la prospection minière et les forestiers. Bref, l'expédition a été contrainte d'approcher la région par le nord. L'accès était considérablement plus difficile. Mais au moins, on contournait la zone interdite. Quant au tepui lui-même, il était interdit de grimper là-haut.



- Et alors ? Est-ce que les Kothogas étaient toujours là ?"



Jorgensen secoua la tête et répondit :



- "Nous ne le saurons jamais. Le gouvernement a bel et bien trouvé quelque chose au sommet de ce tepui, peut-être de l'or, du platine, des pépites. Vous savez qu'on peut détecter une foule de choses par satellite de nos jours. En tous cas, ce tepui a été détruit par le feu au printemps 1987. Ils ont fait ça avec des avions.



- Quoi ? Incendié ?



- Ratiboisé au napalm," répondit Jorgensen. ... [...]