William P. Blatty

Ils s'arrêtèrent devant le n°32. Le gardien à la physionomie inexpressive ouvrit le casier, comme il l'eût fait d'un tiroir de bureau, tout en mordant dans son sandwich, et une croûte recouverte de mayonnaise tomba sur le linceul.
Pendant un instant Kinderman fixa le sol ; et puis lentement, avec douceur, il tira le drap pour dévoiler ce qu'il avait déjà vu mais qu'il ne parvenait pas à admettre.
La tête de Burke Dennings était complètement retournée sens devant derrière.

- Est-ce que les gens ne vous ont jamais dit que vous ressembliez à Paul Newman ?
- Tout le temps. Et croyez-moi, à l'intérieur de ce corps que vous voyez, M. Newman se débat comme un beau diable pour sortir. Il y a trop de monde dedans, dit-il, il y a aussi Clark Gable.

Où avez-vous mangé ?
— Je n’ai pas mangé.
— C’est complètement idiot. Pourquoi suivre un régime alors que vous ne portez pas la soutane ?

Il lança un coup d'oeil par la vitre de la portière : le Home Relief Station de la 23ème rue Est où, le samedi matin, au coeur de l'hiver, elle allait chercher son lait et ses pommes de terre pendant qu'il restait au lit ; le zoo de Central Park où elle le laissait l'été pendant qu'elle mendiait près des fontaines en face du Plaza. En passant devant l'hôtel, Karras éclata en sanglots puis refoula ses souvenirs et essuya les larmes de regrets cuisants. Il se demanda pourquoi son amour pour sa mère avait attendu cette séparation, attendu le moment où il ne pouvait plus la voir, la toucher, où les limites du contact et de l'abandon humain s'étaient réduites aux dimensions d'un faire-part imprimé fourré dans son portefeuille ; In Mémoriam...

Regan eut une dernière contraction spasmodique et retomba, sans connaissance. Quelque chose d'inexprimable quitta la pièce.

Il ne parvenait pas à chasser le pressentiment qui lui collait au dos comme des feuilles mouillées et froides.

Chris Heurta le commutateur. Le tourna. Vit se dérouler les images pointillées et saccadées d'un film de cauchemar au ralenti : Regan et les docteurs se tordant sur le lit dans un enchevêtrement de bars et de jambes qui s'agitaient, dans une mêlée de grimaces, de râles et de jurons, et ce glapissement et ces hurlements et ce rire hideux, et Regan aboyant, Regan hennissant, et puis le film s'accéléra et le bois du lit qui remuait, qui tanguait violemment tandis que, pétrifiée d’horreur, elle regardait la scène sans pouvoir rien faire et que les yeux de sa fille roulaient dans leurs orbites et qu’elle poussait un hurlement aigu de terreur comme si on lui arrachait, sanglant et encore palpitant, un morceau de ses entrailles.

Comme elle se retournait vers lui, elle remarqua qu'il se tenait là, immobile, la tête légèrement penchée sur l'épaule, en regardant en l'air, comme s'il était en train d'écouter... non, plutôt comme s'il percevait... une présence invisible... une espèce de vibration lointaine, connue et familière. Déconcertée, elle l'observa. Sa peau semblait tannée par les vents étrangers, par un soleil qui brillait, ailleurs, loin d'elle et de la maison.

la Foi, en fin de compte, est une question d’amour.

Le lendemain matin, en s'éveillant, Chris trouva Regan dans son lit, à moitié réveillée.
- Eh bien, mais... que fais-tu ici ? Lui dit-elle en riant.
- Mon lit bougeait.
- Ma petite sotte ! (Chris l'embrassa et ramena les couvertures sur elle.) Rendors-toi. Il est encore très tôt.
Mais ce qui ressemblait aux premières lueurs de l'aube était le commencement d'une nuit sans fin.

Les prêtres et les poli-cemen ! constata-t-il, en déboutonnant l’imperméable : leurs vêtements, aux uns comme aux autres, dégagent un je-ne-sais-quoi caractéristique qu’il est impossible de camoufler.

— Les prêtres ne sont pas bavards, à ce que je vois, hein ?
— Ça dépend.
— Ça dépend de quoi ?
— Du prêtre.

lui tendait le script ouvert à la page, comme un vieil enfant de chœur présentant le missel à l’officiant lors d’une messe solennelle.

-Montre-moi, Regan et je relâcherai peut être une courroie, proposa Karras. Si....
Il tressaillit brusquement de surprise en se trouvant devant une paire d'yeux enfantins remplis de frayeur, d'une bouche ouverte pour un muet appel au secours.
Mais l'identité de Regan s'estompa aussi rapidement qu'elle était apparue sous un nouvel aspect qui brouilla la vision fugitive de la fillette.

Le mugissement se fit plus bruyant.
- Domine sancte...
Merrin saisit d'un geste routinier l'extrémité de l'étole, la pressa sur le cou de Regan tout en continuant de prier :
- Da, Domine, terrorem tuum super bestiam, quae exterminat vineam tuam...
Le mugissement cessa. Un silence lourd, vibrant. Et puis un vomissement épais, putride, verdâtre, commença de jaillir de la bouche de Regan en flots réguliers et lents comme de la lave et se répandit sur la main de Merrin. Mais il ne l'enleva pas.
- Urgeat illum dextera tua potens, discedere a famula tua, Regan Teresa MacNeil...

je pense que la croyance en Dieu n’est pas affaire de raison du tout ; je pense qu’elle n’est en fin de compte qu’affaire d’amour : accepter la possibilité que Dieu puisse nous aimer…

Chris sentit brusquement la terre se dérober sous ses pieds. L’entrevue mondaine tournait à l’interrogatoire serré.

Il porta son poing fermé à ses lèvres et baissa les paupières pour tenter de lutter contre la tristesse qu’il sentait remonter de sa gorge vers ses yeux

Le démon est un menteur. Il mentira pour vous dérouter

Bon ! alors je vais vous en raconter juste une ! Ma mère chaque dimanche nous faisait du poisson, bon, mais pendant toute la semaine personne ne pouvait prendre un bain parce qu'elle mettait la carpe dans la baignoire et la laisser nager de long en large sans lui donner à manger pour la laisser dégorger toutes ses toxines, prétendait-elle. Vous voyez le genre.....Parce que...Ah ! mais je ne veux pas aller plus loin, soupira-t-il en faisant un geste d'abandon. Seulement il fait bon rire de temps en temps, pour s'empêcher de pleurer.