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La Science dans tous ses états
« Le bon sens, c'est ce qui nous dit que la Terre est plate et immobile. Il est l'intelligence de l'ignorant; une intelligence de première intention, forcément trompeuse et mutilée. Affirmer le contraire, c'est omettre tant la complexité du monde que la grossière partialité des perceptions individuelles.
Ce qui est inacceptable, c'est de confondre opinion, bon sens et expertise. L'expert, n'en déplaise aux démagogues et pourfendeurs de l'élitisme, c'est celui qui maîtrise les savoirs fondamentaux de son champ d'intérêt.
Il faut « penser soi-même » nous dit-on. Qui en doute ? Toutefois, pour livrer ne serait-ce qu'un embryon de pensée pertinente, encore faut-il avoir des connaissances précises sur lesquelles s'appuyer. Penser dans le vide, ce n'est pas penser, c'est divaguer.
Comment quelqu'un pourrait-il, par exemple, parler avec intelligence du réchauffement climatique s'il ne sait rien des sciences du climat ? L'idée même est absurde.
Avant de révolutionner leur domaine, Picasso, Einstein, Kepler, Darwin ou Wegener ont passé des décennies à digérer les travaux de leurs prédécesseurs.
C'est ce patient labeur, et lui seul, qui leur a permis tout d'abord de penser, ensuite de penser par eux-mêmes et enfin de penser autrement. » (Michel Desmurget - La Fabrique du crétin digital)
1.
L'Univers de la science
Isaac Asimov
Isaac Asimov
4.40★
(42)
Isaac Asimov couvre tous les domaines des sciences physiques et biologiques, rendant compte des tout derniers développements dans les diverses disciplines (trous noirs, quarks, quasars, informatique, intelligence artificielle, robotique, progrès dans les domaines de la médecine, de l'astrophysique, etc.) mais adoptant également une perspective historique.
Il nous fait ainsi partager la passion des scientifiques de tous les temps et de toutes les cultures et les péripéties de leurs découvertes.
2.
Ce qu'il reste à découvrir
John Maddox
John Maddox
4.00★
(1)
La théorie du big bang résistera-t-elle à une exploration approfondie des trous noirs ? La structure de l'univers finira-t-elle par nous révéler celle de la matière ?
Si nous savons aujourd'hui quand la vie est apparue sur Terre, saurons-nous un jour comment ? Et quels seront alors les critères retenus pour définir le vivant ? L'évolution se produit-elle par petits " bonds " ou à un rythme soutenu, sur une longue période ?
Les espèces ont-elles une seule ou différentes origines ? Une explication scientifique des fonctions intellectuelles, de l'imaginaire à la conscience, est-elle envisageable dans un avenir relativement proche ?
De l'astrophysique aux mathématiques, de la génétique aux neurosciences, en passant par la paléontologie, la biologie, la chimie, l'informatique ou l'écologie, un exposé magistral sur les enjeux scientifiques qui se posent à notre nouveau millénaire.
3.
On Intelligence
Jeff Hawkins
Jeff Hawkins
5.00★
(5)
Comment fonctionne le cerveau ? Qu'est-ce que l'intelligence ? Serons-nous un jour capables de construire des machines réellement intelligentes et que pourront-elles faire ? C'est à ces questions ambitieuses que s'attaque dans cet ouvrage Jeff Hawkins.
Dans un style attrayant qui captivera aussi bien le néophyte que le scientifique, Jeff Hawkins propose une théorie révolutionnaire de l'intelligence, explique comment le cerveau fonctionne et pourquoi ce savoir nous permettra finalement de créer des machines intelligentes , qui ne se contenteront pas d'imiter nos capacités, mais les dépasseront de manières surprenantes.
4.
Génome : Autobiographie de l'espèce humaine en vingt-trois chapitres
Matt Ridley
Matt Ridley
4.50★
(31)
"Le génome humain - l'ensemble des gènes humains - tient dans vingt-trois paires de chromosomes bien distinctes. Vingt-deux d'entre elles sont numérotées approximativement selon leur taille, de la plus grande (numéro 1) à la plus petite (numéro 22).
Celle qui reste comprend les chromosomes sexuels : deux chromosomes X chez la femme, un X et un Y chez l'homme. En taille, le X se situe entre les chromosomes 7 et 8, et le Y est le plus petit de tous."
En choisissant de raconter l'histoire par chromosome, Matt Ridley nous conduit de l'aube dl'espèce humaine aux frontières de la nouvelle médecine.
En vingt-trois chapitres - un par paire de chromosomes - l'auteur offre des clés qui permettent de comprendre la plus importante découverte scientifique du nouveau siècle et ses enjeux, aussi passionnants qu'inquiétants…
5.
La Vie est belle : Les Surprises de l'évolution
Stephen Jay Gould
Stephen Jay Gould
4.38★
(237)
Il y a plus de 500 millions d'années, d'étranges créatures peuplaient les mers : Opabinia avec ses cinq yeux et sa trompe frontale, Anomalocaris, redoutable prédateur à mâchoire circulaire, Hallucigenia dont l'anatomie justifie amplement le nom.
Cette faune, fossilisée dans le Schiste de Burgess, est si extraordinaire qu'il a fallu près d'un siècle pour en reconnaître l'originalité.
C'est l'histoire de cette révolution scientifique que nous conte ici Stephen Jay Gould, comme une véritable enquête policière. Elle conduit à une profonde remise en cause de nos conceptions traditionnelles. Il nous faut désormais regarder l'évolution comme un ensemble d'événements à la fois parfaitement logiques et susceptibles d'être rigoureusement expliqués en rétrospective, mais absolument impossibles à prédire et non reproductibles.
6.
La raison du plus faible
Jean-Marie Pelt
Jean-Marie Pelt
3.55★
(135)
Jean-Marie Pelt s’emploie à récuser la fameuse « loi de la jungle » qui, dans une nature réputée « cruelle », serait le seul moteur de l’évolution.
Il montre qu’il existe une raison du plus faible : tout au long de l’histoire de la vie sur terre, des premières bactéries jusqu’à l’homme, là où les plus gros et les plus forts n’ont pas su résister aux grands cataclysmes et aux changements climatiques, ce sont souvent les créatures les plus humbles qui ont survécu.
C'est aussi parmi les plus faibles que sont nées les plus belles histoires de solidarité, par la symbiose. C’est enfin chez les plus vulnérables que l’ingéniosité adaptative a développé ses plus belles inventions.
7.
Oh, l'Univers !
Jean-Luc Robert-Esil
Jean-Luc Robert-Esil
4.50★
(3)
Combien y-a-t-il de galaxies dans l'Univers ? Quel est son âge ? A-t-il une forme ? Pourquoi les étoiles explosent-elles ? Peut-on mesurer un trou noir ? Qu'est-ce qu'un sursaut gamma? Pourquoi parle-t-on de matière noire et d'énergie noire? Faut-il avoir peur des rayons cosmiques ?...
En quelques 200 pages et 100 questions/réponses, ce petit traité de cosmologie nous transporte avec humour et sans équation de la Terre aux confins de l'Univers.
Le texte est accompagné d'encarts historiques et scientifiques, d'illustrations humoristiques et d'un hors texte de 8 pages couleur.
Ce livre a reçu le prix "Le goût des sciences" décerné par le Ministère de la recherche et de l'enseignement supérieur.
8.
L'univers élégant
Brian Greene
Brian Greene
4.13★
(400)
Si l'on devait fixer un but à la physique, ce serait la recherche de la simplicité ultime - l'unique équation dont découleraient tous les phénomènes naturels, la "théorie du tout".
Après avoir identifié les forces fondamentales à l'oeuvre dans la nature, les physiciens ont commencé, au XIXe siècle, par en unifier deux, le magnétisme et l'électricité.
Ils ont continué au XXe siècle, en unifiant cet électromagnétisme, à son tour, avec une des deux forces nucléaires. Reste l'autre force nucléaire et la plus évidente de toutes, la gravité, qui maintient les planètes sur leur orbite et les hommes à la surface de leur planète.
Aux dernières nouvelles, brillamment apportées ici par le physicien américain Brian Greene, l'un des acteurs de cette recherche, les trois forces se seraient trouvées unifiées en une seule au moment du big-bang, quand l'énergie était telle qu'aucune particule stable ni aucune matière n'existaient encore.
Asie Centrale
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