Cherbourg, port de la liberation

Cela commence comme un roman d'espionnage !
Ordre est donné, en février 1946, au croiseur léger, le "Montcalm", de rallier Cherbourg pour y ramener, de Martinique, tout l'or qui représente les dernières richesses de la France.
Les américains veulent en prendre le contrôle ....
Les allemands, par vertu, s'en offusquent ...
Les anglais sont prêts à empêcher par la force l'appareillage du bâtiment ...
L'amiral Adolphe Lepotier est l'auteur, aux éditions "France-Empire", d'une série mythique s'intéressant aux grands ports français :
"Toulon, porte du levant", "Brest, porte océane", "Lorient, porte des Indes", "Marseille-Fos et le grand delta", "Dunkerque", "Rouen, le Havre, Antifer, ports de la Seine", Bizerte" et bien sûr "Cherbourg, port de la libération".
Ce dernier est paru en 1972.
"Projeté par la presqu'île du Cotentin en pleine mer de la Manche et protégé par les deux cornes de la Hague et de la Hougue, le port de Cherbourg offre une zone de mer relativement calme, en dedans de quelques redoutables courants de marées connus sous le nom de raz et redouté des anciens navigateurs".
En octobre 1920, l'auteur y embarque sur un vieux croiseur-cuirassé ...
En mars 1946, il découvre les ruines de son arsenal ...
L'amiral Lepotier est un marin doublé d'un solide historien.
Il entreprend ici, en plus de 500 pages, de raconter l'Histoire de la ville de Cherbourg :
Voisin la Hougue, professeur d'hydrographie, a écrit, de 1720 à 1728, la première Histoire de l'ancien Cherbourg.
Pour lui cette cité, antérieure à la conquête romaine, se serait appelée "Ker" pour ville et "burg" pour forteresse.
Dans une charte du duc Guillaume le bâtard, futur conquérant de l'Angleterre, le même lieu est désigné sous le nom de "Carusbure" ...
En 56 av J.c., les Unelli, habitants du Cotentin, furent, sous la direction de Viridovix, vaincus par Titorius Sabinus, l'envoyé romain de Grassus.
L'occupation romaine dura plus de 500 ans ...
Le IXème siècle vit les premiers débarquements de ceux qui, en Neustrie, allaient donner son nom à la région actuelle ...
Gerberot, comte de Cherbourg, et ses deux fils se distinguèrent à la bataille d'Hastings ...
L'amiral Lepotier est un historien solide mais sa plume ne possède pas le style, ni la verve d'un Claude Farrère, d'un Paul Chack ou même d'un Jean Mabire.
L'ouvrage peine dans ses premiers paragraphes.
Mais, très vite, il s'avère être passionnant.
Vauban disait de Cherbourg, en 1686, lorsqu'il y vint pour la première fois, que sa géographie en faisait "l'auberge de la Manche".
Il en fit un port militaire pour frégates et une place forte à l'abri de toutes les attaques ...
L'amiral Lepotier nous offre ici, en même temps qu'un formidable récit historique, quelques fines analyses, notamment sur la bataille de la Hougue, et sur l'importance géostratégique du port de Cherbourg ...