Voici un roman historique extrêmement bien documenté qui se déroule au début du 15ème siècle alors que la lutte entre les factions des Armagnac et des Bourguignons met la France à feu et à sang. La guerre épuise le pays depuis des décennies et le peuple souffre. le dauphin , futur Charles VII qui n'a pas encore rencontré
Jeanne d'Arc, voit sa légitimité contestée et s'est réfugié à Bourges avec une poignée de fidèles. La Reine Isabeau de Bavière qui tient le pouvoir en raison des crises de folie du roi Charles VI, a littéralement vendu le royaume aux Anglais qui luttaient pied à pied depuis près de cent ans pour s'en emparer.
Les anglais sont donc à Paris et on y rencontre Holmes un clerc bien dégourdi qui n'a rien à envier à son illustre homonyme du 19ème siècle. Avec son compère Watson (qui n'est pas médecin mais archer ), il va se trouver mêlé à une terrible conspiration ourdie par la famille Mortimer qui n'hésite pas à exporter sur le continent les querelles qui l'opposent à Henry V roi d'Angleterre dont on attend la venue à Paris.
L'intrigue est diablement bien menée et les personnages tant historiques que romanesques parfaitement campés par un auteur qui excelle à restituer l'ambiance de l'époque.
Suivant sa plume alerte qui décrit par le menu les rues de la ville, ses bâtiments principaux, mais aussi ses coutumes et la vie quotidienne, on est littéralement transporté dans l'époque où se déroule le roman.
En même temps , on bénéficie d'une magistrale leçon d'histoire sur une période charnière entre le Moyen Age et la Renaissance et l'érudition de l'auteur n'est jamais pédante car les connaissances transmises s'inscrivent naturellement dans la trame romanesque.
J'ai beaucoup apprécié le clin d'oeil appuyé à Dumas avec la présence du couple Bonacieux tenancier d'une auberge où loge non pas
D Artagnan mais le brave Watson.
Constance n'a rien d'une Mme Hudson et l'imbrication étroite des deux références littéraires est tout à fait savoureuse pour l'amateur de romans classiques.
Je découvre avec ce premier roman d'une série un auteur talentueux qui a mis en scène des personnages de fiction dans différentes époques mais toujours dans le cadre de romans policiers. Je reviendrai à coup sûr vers lui pour d'autres aventures....