Papa mort dans un accident de tondeuse, Ray revient dans la maison familiale pour gérer la succession et s'occuper de Thomas, son jeune frère qui selon le monde psychiatrique, ne vit pas tout à fait dans ce qui est considéré comme la normalité. Reclus dans sa chambre dont il ne sort difficilement que pour s'alimenter de sandwiches au beurre de cacahuètes ou de junk food made in KFC, il passe ses journées à apprendre par coeur toutes les villes du monde, de leurs plus grandes avenues à leurs moindres ruelles, afin d'aider la CIA et son pays, le jour où une catastrophe informatique planétaire aura éliminé toutes les cartes existantes. Lui seul sera alors capable de guider n'importe qui n'importe où, et de recréer, de mémoire, tout ce qui aura été perdu. Son travail est encouragé par
Bill Clinton himself qui lui téléphone régulièrement. Jeune homme destiné, pense-t-il, à sauver le monde, Thomas entre pourtant en alerte maximale lorsqu'il aperçoit derrière sa fenêtre une personne qu'il croit en détresse. Illico-presto, étant agoraphobe, il implique Ray en l'envoyant enquêter sur zone.
Il faut se laisser porter par cette histoire foisonnante sortie de l'imagination de
Lindwood Barclay. C'est avec beaucoup de talent qu'il fait glisser l'histoire de son initial contexte psychiatrique vers une réalité bien plus folle. Car, ce n'est pas parce que Thomas a un atlas dans la tête, qu'il entend des voix, invente des conspirations, ce n'est pas parce qu'il est schizophrène qu'il n'a pas raison. Il possède sa propre logique désinhibée, mais logique quand même. C'est peut-être la force de ce roman de montrer que le plus fou des personnages n'est pas nécessairement celui qui a été médicalement diagnostiqué comme tel.
Il s'agit de la très belle histoire d'un amour fraternel indéfectible dans laquelle Ray le plus fort protège Thomas, le plus vulnérable, envers et contre tous. Il s'agit d'une histoire de respect et de tolérance envers les personnes différentes, qui rappelle qu'il n'existe pas une seule forme d'intelligence et que chacun possède des aptitudes et des compétences. de plus, sur le plan technique, la dernière ligne atteinte, il ne restera aucun détail inexpliqué, tout fait sens, pour le rebondissement final.