Le Silence des Vaincues m'avait particulièrement plu, alors j'avais beaucoup d'attentes concernant la suite,
Les Exilées de Troie. Si globalement j'ai été une nouvelle fois conquise par la plume de
Pat Barker, certains aspects m'ont déplu voire contrarié.
Pour rappel, l'autrice s'est intéressée dans son premier tome à a guerre de Troie du point de vue des femmes, notamment celui de Briséis, reine qui se retrouve esclave-trophée du guerrier Achille, alors que ce dernier à tué son époux, ses frères, réduit sa vie à néant. Dans
Les Exilées de Troie, nous retrouvons Briséis après la chute de Troie. Priam et ses fils sont morts. Toutes les reines, princesses, femmes de haut rang, sont désormais des esclaves. C'est alors la vie au camp et le quotidien de toutes ces femmes devenues esclaves que
Pat Barker prend le parti de narrer, sobrement, après la mort d'Achille, de Patrocle, la victoire de Pyrrhus. La vie dans le camp Grec est toujours aussi difficile pour ces femmes qui ne sont à peine considérées comme des êtres humains.
Briséis est enceinte d'Achille. Elle a été mariée (ou plutôt donnée) à Alcimos après la mort d'Achille, dont il était proche. Elle a un désormais un statut respectable parmi les Grecs et va user de ce statut pour servir les femmes et les aider du mieux qu'elle peut au camp, tant que les Grecs ne décideront pas de partir. Car ils craignent les dieux et les vents ne leur sont pas favorables. Et pourtant, ces mêmes hommes qui craignent les dieux se sont eux-mêmes attiré leur courroux en violant Cassandre, prêtresse d'Athéna, dans le temple sous le regard de la déesse. Et alors que tous vénèrent l'enfant à naître de Briséis, le fils d'Achille, Pyrrhus est pris de jalousie envers ce frère pas encore né, marchant dans l'ombre de la légende de son père.
Pat Barker s'affranchit totalement des récits mythologiques d'
Homère en proposant une relecture moderne d'une des guerres les plus célèbres de l'épopée homérique. le style de l'autrice est affirmé mais parfois un peu trop familier et en décalage avec l'époque où se déroulent les événements, ce qui a tendance à entacher le récit. Mais c'est un parti pris que semble avoir pris l'autrice de donner un aspect contemporain à la narration pour l'enraciner dans notre époque et lui donner une résonance plus actuelle, en lien avec les thématiques féministes de notre temps.
Ce roman reste une ode à la sororité, il est profondément féministe et permet de nous offrir un point de vue de la condition des femmes dans notre société grâce au personnage de Briséis, qui se fait la porte-voix de tout une génération de femmes. Elle redonne leur voix aux aux Vaincues et aux Exilées.
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