Le matin des magiciens : Introduction au réalisme fantastique

Je referme ce livre et me demande ce que signifie son titre… le Matin des magiciens… Pour le matin, l'allégorie d'un jour nouveau qui se lèverait sur l'humanité (thème ressassé à maintes reprises) semble évidente, mais quid des magiciens ? S'agit-il des « hommes nouveaux » dont Louis Pauwels se fait le prophète ? Si c'est le cas, pourquoi les désigne-t-il ainsi dans son titre –comme un argument vendeur- alors que le reste du livre leur épargne cette dénomination mystifiante ?


Nous voici tout de suite confrontés à l'un des défauts majeurs du livre : sa tendance à l'occultisme et le plaisir que Louis Pauwels tire à s'imaginer l'existence de mondes secrets dont personne –en tout cas pas la plèbe mortelle à laquelle il n'appartient pas- n'aurait pu se douter. Ces mondes secrets sont ceux qui feront, selon lui, l'intelligence et la gouvernance de demain. Ils abritent des hommes-mutants aux capacités démesurées qui ont délaissé la parole pour mieux se servir de leurs dons de clairvoyance et de télépathie.


« Des mutants pourraient avoir dans leur sang des produits susceptibles d'améliorer leur équilibre physique et d'augmenter bien au-dessus du nôtre leur coefficient d'intelligence. Ils pourraient charrier dans leurs veines des tranquillisants naturels, les plaçant à l'abri des choses psychiques de la vie sociale et des complexes d'anxiété. Ils formeraient donc une race différente de la race humaine, supérieure à elle. Les psychiatres et les médecins repèrent ce qui ne va pas. Comment repérer ce qui va plus que bien ? »


Louis Pauwels vit dans le fantasme absolu. Il est certain que l'humanité recèle en ses rangs des hommes plus ou moins bien adaptés pour faire face aux aléas de l'existence, mais est-il raisonnable de les mettre à part, de les extraire de la catégorie des êtres humains pour les placer dans celle d'une race « supérieure » ? Les idées de Louis Pauwels sont à manipuler avec précaution… Faisant de dispositions génétiques innées les bases d'une vénération que rien ne semble pouvoir justifier, ses propos tournent souvent à l'eugénisme du plus mauvais goût. Si les mutants extraordinaires constituent, selon l'auteur, le modèle des siècles à venir, que fera-t-on du reste de l'humanité qui, à défaut de télépathie, continue à s'exprimer bêtement en utilisant la parole ?


« S'il existe des mutants répondant à notre description, tout porte à penser qu'ils travaillent et communiquent entre eux au sein d'une société superposée à la nôtre, et qui sans doute s'étend sur le monde entier. Qu'ils communiquent, en usant de moyens psychiques supérieurs comme la télépathie, nous semble une hypothèse enfantine. »


Résumons ainsi la pensée de Louis Pauwels : les mutants savent qu'ils sont supérieurs au reste de l'humanité. Ils sentent que leur sang fait circuler des protéines agissant pour leur bien-être en plus grande quantité que chez les autres et, de fait, ils ont tout de suite su s'associer avec leurs semblables. de telles pensées peuvent faire sourire –on s'imagine que Louis Pauwels débloque et confond rêves et réalité- ou effrayer –si ces mutants existent réellement et se comportent avec un tel sectarisme, notre avenir ne présage rien de bon.


Il semble évident que Louis Pauwels n'a pas écrit ce livre avec de mauvaises intentions. Il est simplement obnubilé. Il vit dans une optique qui le pousse à considérer le savoir absolu comme l'unique source de motivation de la vie. Connaître les choses dans leur intégralité, acquérir le troisième oeil, le pouvoir pénétrant de voir à travers toute chose –un grand chapitre sera consacré aux notions d' « éveil » et de « sommeil », telles sont les aspirations de Louis Pauwels. Pourquoi ? On ne le saura jamais. Il semblerait que la motivation ne mérite pas d'être justifiée et qu'elle trouve son achèvement en elle-même. Tous les moyens sont bons pour y parvenir. L'homme cesse d'être un homme. Il devient l'objet de théories New Age dans le meilleur des cas, voire le prototype mécanique rêvé des romans de S.-F., homme ramené au robot pensant:


« Nous avons une poste : les sécrétions des hormones partent en mille lieux de notre corps provoquer des excitations.
Nous avons un téléphone : notre système nerveux ; on me pince, je crie ; j'ai honte, je rougis, etc.
Pourquoi n'aurions-nous pas une radio ? le cerveau émet peut-être des ondes qui se propagent à grande vitesse et qui, comme les ondes à hyperfréquence qui s'engouffrent dans les conducteurs creux, circulent à l'intérieur des manchons de myéline.»


Louis Pauwels cherche à nous convaincre de la pertinence de sa théorie –l'homme commun est un amas d'ignorance effrayant- en alignant de suites de récits cherchant tous à mettre en avant les caractères les plus mystérieux et inexplicables de l'existence. Vous n'en aviez jamais entendu parler auparavant ? C'est normal. Louis Pauwels dénonce par la même occasion une catégorie d'hommes qu'il oppose aux mutants : les maîtres de l'opinion publique qui n'ont aucun intérêt à ce que « l'intelligence » et le « savoir » ne triomphent. On se ballade donc de sophisme en sophisme, abrutis par les affirmations péremptoires et tautologiques de Louis Pauwels (« Nous n'utilisons pas, dans une vie intellectuelle normale, le dixième de nos possibilités d'attention, de prospection, de mémoire, d'intuition, de coordination. ») Est-ce ainsi que l'on dresse le futur homme intelligent ?


Malgré tous les défauts qui rendent la lecture de ce Matin des magiciens parfois très éprouvante, rendons toutefois hommage à Louis Pauwels quant à l'honnêteté de sa démarche qui semble totale. La préface, peut-être plus convaincante que le reste du livre en lui-même, nous renseigne sur le parcours d'un homme qui, suite à de multiples bifurcations en cours de route, a réussi à trouver un réconfort certain dans la poursuite de la connaissance –plus largement dans la « mise en état de réceptivité » de son esprit. Dans ce sens, que l'auteur essaie de convaincre son lecteur de suivre sa démarche pour trouver à son tour de l'apaisement ne peut pas lui être reproché. En revanche, la façon dont il s'y prend est sournoise et, en rabaissant son lecteur à l'image de l'homme buté qui ne peut être convaincu autrement que par la séduction des contes ou la soumission à un mage, Louis Pauwels semble entrer en contradiction avec lui-même, partagé entre volonté de puissance et aspiration à la vie sur une planète où les ambitions communes n'auraient plus cours.


A condition de passer outre le prosélytisme forcené de Louis Pauwels, le Matin des magiciens est un livre riche d'anecdotes ; qu'on les prenne au premier degré ou qu'on les lise comme des allégories, elles inviteront le lecteur à poser un regard plus critique sur les domaines de la connaissance qu'il aurait pu considérer comme définitivement acquis.
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En 1959, Louis Pauwels et Jacques Bergier ont inventé le réalisme fantastique. Ce mouvement se veut une étude des choses délaissées par la science. Et c'est un champ de recherche assez vaste : OVNI, alchimie, Terre creuse, transmission de pensée, Atlantide... Bref, Pauwels et Bergier étaient en quelque sorte deux Mulder qui voulait y croire. Et leur livre, le matin des magiciens, est un genre d'introduction à ces multiples facettes de la parapsychologie. C'est un catalogue d'étrangetés aux références douteuses, ou absentes avec en prime des explications fumeuses, des supputations bancales et un enthousiasme inquiétant. Un livre de plus de 600 pages qui mettent côte à côte Lovecraft, Tolkien, Himmler, Descartes et Einstein dans une farandole de charlatanisme scientifique mu par un seul leitmotiv : ce que la Science n'explique pas peut sans doute être analysé en impliquant le pouvoir des pyramides, la date de naissance d'Hitler convertie dans le calendrier moldave du 12ème siècle ou le testament secret d'un alchimiste soviétique...

À lire comme un roman, c'est très rigolo. Ça me rappelle mes jeunes années, quand Jean-Claude Bourret était l'apôtre des OVNI. Comme pas mal de monde, j'ai eu ma période où je lisais des livres alchimiques signés par Albert le Grand, de la SF russe et des ouvrages qui prétendaient éduquer le lecteur sur les mystères du monde (les pyramides qui permettent d'aiguiser une lame de rasoir, le code secret de la Bible, le trésor des Templiers, la recherche de la chouette d'or...). Et ce livre est un peu à l'origine de ce mouvement parapsychologique. Il est tout imprégné des délires de 1959, en particulier l'énergie nucléaire qui obnubile les auteurs. le lire permet de retourner aux sources de cette soif du mystérieux qui existe dans le coeur de tous les lecteurs d'Elisabeth Teissier ou du fan club de Raël.

Mais entre deux tranches de cynisme rigolard, j'ai été nettement refroidi par certaines approches théoriques. Je suis sans doute un indécrottable matérialiste, mais quand on essaye de m'expliquer qu'Hitler était en fait motivé par des buts ésotériques et que les camps d'extermination n'étaient que la partie émergée d'un iceberg encore plus sombre, je peine à accepter ce genre de réécriture. Autant prétendre que les Mayas maîtrisaient la fusion à froid m'indiffère, autant vouloir expliquer ce genre d'inexplicable me hérisse le poil. Même en tant que simple exercice intellectuel, je trouve l'explication surnaturelle du nazisme assez nauséeuse. Cependant, les deux auteurs avaient la vingtaine à l'époque de la seconde guerre mondiale, je peux comprendre que des témoins directs aient besoin de trouver une logique, même absurde, à la Shoah.

Quand à moi, en gentil cartésien obtus que je suis, j'accole volontiers l'étiquette de syncrétinisme à ce salmigondis surnaturel.
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"Le matin des magiciens" a fait un tabac dans les années '60. Pauwels et Bergier ont voulu dresser un inventaire de tout ce qui semblait échapper à la science officielle; pour cela ils ont voulu valoriser des pans de la connaissance humaine qui, à leur avis, sont injustement méconnus ou dévalorisés. Par exemple, ils citent d'anciennes inventions oubliées et retrouvées beaucoup plus tard. Ils évoquent des civilisations disparues (les Incas, les anciens Egyptiens, les Mayas, etc) qui possédaient des connaissances très étonnantes. Ils citent des écrits prémonitoires, comme par exemple le fameux roman qui a semblé annoncer le lancement et le naufrage du"Titanic". Ils mentionnent des personnalités dont le nom est peu connu mais qui, dans le passé, semblent avoir eu des pouvoirs mentaux extraordinaires. Tout ça pour étayer leurs thèses. Selon eux, des civilisations extraordinairement développées, dont on n'a pas (encore) retrouvé les traces, auraient influencé il y a très longtemps l'humanité primitive. Et il y aurait eu à l'époque moderne des sortes de surhommes côtoyant l'humanité ordinaire, mais qui s'en distingueraient par leurs capacités très supérieures.
A présent, ce livre est un peu oublié. Mais surtout je suis assez sceptique sur toutes ces révélations dont certains lecteurs ont fait leur miel, autrefois. Dans notre société, certains refusent les théories généralement acceptées. Ils préfèrent les mystères aux simples vérités et même ajoutent volontiers foi aux théories du complot. Certes, l'esprit critique est une qualité qui doit être valorisée et mise en pratique. Certes, il reste de grandes lacunes dans la connaissance humaine. Mais chaque individu n'a pas le droit de faire table rase des travaux accomplis pendant les derniers siècles par des savants remarquables, ni d'ajouter foi à des hypothèses dont les bases sont trop fragiles. A tout hasard, j'ai fait des recherches sur Internet pour vérifier quelques-unes des assertions de Pauwels et Bergier; mais je n'ai rien vu qui les confirme... Donc, prudence !

Ce livre paradoxal a eu un grand succès en son temps; c'est peu d'années après que je l'ai lu , lors de sa parution en poche J et je l'avais alors bien aimé; je me garderais bien de le relire aujourd'hui.,
A l'époque, jeune, crédule et ignorant, je l'avais bien aimé. Il faut dire qu'il est bien écrit, d'une lecture plaisante et relate des faits qui paraissent intéressants, surtout quand on n'est pas en mesure de s'en faire une opinion propre.
Son histoire est originale, car il est né de la collaboration de deux écrivains très différents;
-Louis Pauwels a eu dans les années 50 un parcours d'intellectuel assez classique, journaliste, romancier, collaboration à diverses revues; écrivant dans des publications de gauche, il aurait été en même temps proche du mouvement littéraire des "hussards", et au en fait des opinions de droite assez marquées dont il n'est pas fait état dans ses biographies . Il change d'orientation avec jacques Bergier; ce dernier est un personnage, au sens propre du terme; il fait état d'une biographie époustouflante à laquelle il est difficile de croire en totalité. Il est certain qu'il est ingénieur chimiste et a fait à ce titre une belle carrière avant la guerre, et a été déporté résistant. Il est moins sûr qu'il ait fait des découvertes capitales en matière d'énergie nucléaire et ait été agent secret. Après la guerre, il se découvre une passion pour l'ésotérisme sous toutes ses formes, et acquiert des connaissances encyclopédiques, quoique que pas toujours très fondées
.Bergier a inspiré à Hergé le personnage de Mik Ezdanitoff, dans " Vol 714 pour Sydney", curieuse histoire aux frontières de la SF
Pauwels et Bergier entreprennent l'écriture du Matin des Magiciens, Bergier effectuant les recherches et fournissant les connaissances, et Pauwels mettant en forme et rédigeant; les qualités d'écriture de Pauwels, incontestablement bon écrivain dans un domaine (l'ésotérisme) où ils ne sont pas légion, explique en partie le succès de l'ouvrage, que Pauwels, gràce à ses relations dans le milieu de l'édition, parvint à faire publier dans la prestigieuse collection Blanche de Gallimard.
L'ouvrage se présente comme un manifeste du "réalisme fantastique", quoi que les auteurs puissent bien entendre par là, et constitue dans la pratique un véritable fourre-tout où l'on retrouve l'alchimie, l'influence de l'ésotérisme et des sociétés secrètes sur Hitler (extrêmement faible en réalité) les civilisations disparues (sans laisser de traces...), les astronautes qui nous ont visité dans un lointain passé et nous ayant civilisés, voire créés, les sociétés secrètes (pas les Illuminati qui n'avaient pas encore été inventés
Ce livre eut un succès extraordinaire, qui déboucha sur la création de la revue Planète; cette dernière connut également le succès, mais se brisa sur l'écueil de mai 68, Pauwels ayant été pris d'une bouffée d'enthousiasme libertaire alors que Bergier n'apprécia guère les évènements . Il naquit ensuite un "Nouveau Planète" qui souhaita se situer sur un terrain plus social et perdit ses anciens lecteurs sans en gagner d'autres
De tout cela, que reste-t-il?
Un livre qui peut encore être agréable à lire, mais comme on lirait un roman de science-fiction