Treize nouvelles en parfaite cohésion dont le thème principal tourne autour de la souffrance du peuple amérindien suite à un choc des cultures décrit par l' auteur comme une véritable calamité. A travers ces récits émouvants et dans un style toujours aussi brillant, Joseh Boyden nous narre le déclin d' une civilisation petit à petit dépouillée de sa langue, de ses traditions , de son territoire et enfin, pervertie par l' alcool, le jeu, la drogue, les fast-foods....: une vision à la fois pessimiste et réaliste sur l' avenir de ces indiens Cree.
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Les histoires sont très variées, et comme souvent dans ces cas là, il y en a qui plaisent et d'autres pas. Les nouvelles m'ont majoritairement plu, mais certaines sont vraiment longues et sans aucun intérêt, alors que d'autres sont tout simplement passionnantes. Au début je pensais trouver de vieilles légendes indiennes, ce qui m'aurait beaucoup intéressé. Mais j'ai du mal lire le résumé car, ce n'est pas le cas. Il s'agit de « Légendes Modernes » qui nous montrent la différence entre deux mondes totalement différents, celui des Indiens et celui des Blancs. Les nouvelles semblent vouloir nous montrer quel impact (plutôt négatif) a eu l'arrivée des Blancs sur le peuple Indien. Les Blancs ont voulu tout changer, tout faire à leur idée, et bien entendu ça a signé la perte, ou du moins, le déclin de l'autre civilisation. C'est ainsi que les Indiens se retrouvent parqués dans des réserves, ayant perdu une bonne partie de leurs traditions et coutumes, et à apprendre à leur dépens les méfaits de l'alcool et des sucreries.
Le livre est composé de quatre parties. Il y a tout de même une petite différence entre les trois premières parties et la dernière. Dans les trois premières on change totalement d'histoire à chaque nouvelle, on change également de personnages et de lieux. Dans la quatrième partie, les quatre récits qui la composent s'attachent tous à la même histoire, mais à chaque fois elle est racontée par une nouvelle personne. C'est peut-être parce que cette forme s'apparente un peu plus à un roman, mais je l'ai beaucoup appréciée. J'ai bien aimé découvrir les différentes opinions des personnages au fil de ma lecture.
Pour ce qui est du style de l'auteur, il est assez agréable. En tous cas il n'est pas difficile à suivre, c'est écrit de façon simple, avec des phrases courtes qui facilitent la compréhension du texte. Les lieux et atmosphères sont si bien décrits, qu'en lisant on se croirait presque au milieu d'une réserve, parmi les Indiens. Cependant, s'agissant de nouvelles, il n'y a pas forcément de point final à l'histoire, pas toujours en tous cas, c'est donc plus des instants de vie capturés par écrit.
Petits bémols : il y a quelques noms de tribus « inconnus » [pour moi] et il est parfois difficile de les retenir pour faire la différence par la suite entre les différents membres de tribus. Mais ce n'est pas bien grave. Par contre, je dois avouer ne pas avoir compris la première nouvelle. Je l'ai lu et relu, et la fin reste pour moi … un mystère. Si jamais quelqu'un sait m'expliquer ! ^^
En résumé c'est un livre agréable à lire. Les nouvelles sont parfois intéressantes, parfois mignonnes voire passionnantes. Mais elles sont aussi de temps en temps longues et ennuyeuses. Je trouve ça dommage car ça casse un peu le rythme de la lecture. Cependant, il est très intéressant pour comprendre le point de vue des Indiens, voir ce qu'ils ont perdu avec l'arrivée des Blancs.
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Boyden arrive avec brio à mélanger traditions, légendes (hommes capables de se changer en animaux, rythmes des tambours, chants,...) et préoccupations actuelles, pour sonder ce qui fait l'identité de chaque être. Point de clichés, juste un panel de sentiments aussi touchants que bouleversants. J'ai vraiment adoré !
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