Peut-être avez-vous déjà vu passer ce roman et avez-vous lu la 4ème de couverture. Mais si ce n'est pas le cas, je vous invite à en savoir le minimum sur cette histoire pour la découvrir sans attente et profiter de cette douce romance Queer.
Ash est une adolescente de 16 ans, d'origine indo-guyanaise, qui vit à Brighton avec ses parents et sa jeune soeur qu'elle adore. Ash rêve de tomber amoureuse, d'être aimée en retour, mais craint de n'être toujours qu'une expérience pour des jeunes filles qui se cherchent. Jusqu'à ce qu'elle rencontre Poppy…
Ce roman est divisé en deux parties (“Amour” et “Après”). On y suit pendant toute la première partie du récit la rencontre d'Ash et Poppy et le développement de leur relation, avant que tout ne se termine brusquement, marquant l'entrée dans la seconde partie du livre qui adopte une allure paranormale.
L'événement (dont je ne vous parle pas volontairement !) faisant basculer l'histoire étant annoncé en 4ème de couverture, je pensais qu'il interviendrait bien plus tôt dans le récit. Mais on découvre que l'autrice prend son temps pour installer la romance et donner de la crédibilité à la relation et à l'amour qu'Ash et Poppy se portent, et ce qui va en découler. Pour être honnête, cela donne un rythme très étrange avec un sentiment de déséquilibre autour d'une première partie bien trop longue (bien que très mignonne) et une seconde partie qui a su éveiller ma curiosité, mais bien trop courte. A mon goût, trop de détails intéressants auraient mérité plus de développement.
Attention ! Si vous vous attendez à une romance Queer toute légère, sachez que l'on aborde des sujets délicats : la réaction de parents très croyants face au coming out de leur enfant, la difficulté de trouver un amour sincère. Et surtout la question du deuil.
Afterlove évoque les premiers amours mais aussi le fait que la vie et la mort ne sont que quelques-unes des étapes d'un plus long voyage.
Ce roman nous rappelle que nous méritons tous des histoires qui nous font nous sentir vus et compris. L'histoire de
Tanya Byrne nous fait réfléchir au sens de la vie et elle le fait avec un couple queer et un ensemble de personnages diversifiés qui prêtent leur voix à cette histoire. Un récit sympathique qui a toutefois manqué d'un peu d'émotions pour être un coup de coeur mais que je vous recommande si vous recherchez une romance douce et authentique.