Cette plongée dans la misère totale ne peut laisser personne indifférent. Ce livre, écrit par Mohhamed Choukri, raconte sa propre enfance dans un Maroc qui, en 1940 à la veille de son indépendance, connaît une sécheresse terrible dans le Rif. Mohammed n'a pour lui qu'une mère qui essaie vainement de protéger ses enfants des coups de ce père ivrogne, drogué, fainéant et d'une violence totale. Devant les yeux du petit Mohammed, il tort le cou du grand frère malade. de cet acte horrible, l'enfant ne se remettra jamais, mais qui peut se remettre d'une telle vision ? Il va errer de mauvais lieux en mauvais lieux, fumant, buvant de l'alcool très fort. Il va subir toutes les violences possibles et rendre tous les mauvais coups que ses forces lui permettent de donner.
Et au milieu de tous les immondices de la société humaine, il découvre sa sexualité dans les bordels. Ce sont les seuls moments de calme et, parfois de douceurs, le corps des prostituées qui s'offrent à lui pour assouvir des désirs sexuels toujours présents. Ce livre est une plongée dans la lie de la terre. le seul moment de beauté est écrit dans la préface de
Tahar Ben Jelloun, qui nous apprend que ce livre n'a pas pu être édité dans une maison d'édition arabe car on aime pas beaucoup en pays de l'islam montrer la prostitution, l'alcoolisme et les méfaits de la drogue.
Heureusement pour l'auteur, ce livre est aussi un acte fondateur d'un grand écrivain, car, comme il le raconte dans les dernières pages, à 21 ans, il trouvera la force d'apprendre à lire et écrire. Il a laissé à la postérité un oeuvre plus apaisée. J'avoue que j'aurais préféré lire ces autres romans, celui-là m'a plongée dans une tristesse infinie à l'image du malheur de ce petit garçon.
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